Na początku 20. wieku Monako było najmniejszym suwerennym państwem na świecie. Tak, jak dzisiaj, zamieszkiwało je wiele bogatych osób, zagęszczonych na terenie niewiele ponad dwóch kilometrów kwadratowych. Już wtedy Księstwo słynęło ze swojej reputacji dzięki kasynu, otwartemu w 1863 roku. We wzroście bogactwa obywateli od zawsze pomagało korzystne prawo podatkowe. W tym całym urodzaju pozostawał pewien niedosyt, bo czegoś nadal brakowało. Tym czymś było huczne wydarzenie, które swoim prestiżem stałoby się promocją tego miejsca na cały świat.