Cadillac z historycznym pole position w WEC, Toyota na drugim miejscu

W emocjonujących kwalifikacjach przed 6-godzinnym wyścigiem na torze Fuji, zespół Cadillac Racing zdobył swoje pierwsze pole position w historii Długodystansowych Mistrzostw Świata FIA WEC. Alex Lynn za kierownicą Cadillac V-Series.R w ostatniej chwili pokonał Ryō Hirakawę w Toyocie.

„To niesamowite uczucie” – powiedział Lynn po kwalifikacjach. „Samochód jest fenomenalny na jednym okrążeniu, a ten wynik to ogromny sukces dla całego zespołu. Cieszy mnie, że w końcu udało się zdobyć pole position po tylu próbach”.

Mimo że Hirakawa jako pierwszy przekroczył barierę 1:29, wynik ten okazał się niewystarczający, aby pokonać Lynna. Na trzeciej pozycji na starcie znajdzie się BMW M Hybrid V8 zespołu WRT, prowadzone przez Driesa Vanthoora, który w ostatnich chwilach sesji zdołał pokonać drugą Toyotę, prowadzoną przez Kamui Kobayashiego. To oznacza, że Toyota, która liczyła na dominację w swoim domowym wyścigu, będzie musiała startować z drugiej i czwartej pozycji.

Lider klasyfikacji generalnej Kévin Estre w Porsche 963 uplasował się na piątej pozycji. Alpine, dzięki dobremu okrążeniu Charlesa Milesi, zajęło szóstą lokatę, wyprzedzając Ferrari 499P z numerem 50, które kwalifikował Antonio Fuoco. Pierwszą dziesiątkę zamknęli Matt Campbell w Porsche #5, Daniił Kwiat w Lamborghini SC63, oraz Julien Andlauer w Porsche zespołu Proton Competition.

Dla zespołów takich jak Ferrari i Peugeot kwalifikacje nie przebiegły zgodnie z planem. Robert Kubica, który zaledwie dwa tygodnie wcześniej cieszył się zwycięstwem na torze w Austin, tym razem musiał zadowolić się 13. pozycją startową, co jest dużym rozczarowaniem dla zespołu AF Corse.

W kategorii LMGT3 również zobaczyliśmy nowego producenta na pole position. Po raz pierwszy stawkę do wyścigu WEC poprowadzi Ferrari 296 GT3, dzięki znakomitemu okrążeniu François Heriau w samochodzie Vista AF Corse. Francuz uzyskał czas 1:40.893, pokonując o zaledwie 0,082 sekundy Toma van Rompuya z zespołu TF Sport, który jechał Chevroletem Corvette Z06 GT3.R.

„Od początku roku mieliśmy dobre tempo, ale brakowało nam szczęścia. Dziś to się zmieniło i choć to nie jest jeszcze zwycięstwo, to jako zespół jesteśmy bardzo zadowoleni” – powiedział Heriau po kwalifikacjach.

Trzecie miejsce na starcie zajmie zespół Iron Dames, za sprawą wyniku Sary Bovy w Lamborghini Huracánie. Kolejne miejsca zajmą dwa samochody United Autosports McLaren 720S GT3 Evo.

Kwalifikacje nie były łaskawe dla zajmujących dwie pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej zespołów Manthey Porsche, których oba 911 GT3 RS nie zdołały awansować do Hyperpole.

Wyścig 6 godzin Fuji wystartuje o godzinie 4 polskiego czasu.