Duet Mercedesa najszybszy na otwarcie weekendu

Lider klasyfikacji generalnej Formuły 1 Lewis Hamilton uzyskał najlepszy czas pierwszej sesji treningowej do niedzielnego Grand Prix Francji na torze Paul Ricard. Aktualny mistrz świata był nieznacznie szybszy od swojego zespołowego kolegi Valtteriego Bottasa oraz Charlesa Leclerca.

Jako pierwszy na tor podczas 90-minutowej sesji wyjechał lokalny kierowca Romain Grosjean, a wkrótce po nim zrobił to jego rodak Pierre Gasly. Obaj Francuzi mają w ten weekend okolicznościowe kaski, przy czym w przypadku kierowcy Red Bulla wyboru malowania dokonali jego kibice.

Po 10 minutach w tabeli z wynikami znajdowały się dwa czasy. Prowadził Carlos Sainz Jr z 1:35.909, a drugi był Leclerc ze stratą sekundy. Sainz jako jeden z zaledwie kilku kierowców rozpoczął sesję na oponach pośrednich i dopiero później skorzystał z miękkiej mieszanki. Tylko Sergio Pérez i Lance Stroll nie skorzystali z najbardziej miękkich opon.

Już po pół godzinie do głosu doszli kierowcy Mercedesa – najpierw na pierwszej miejsce wskoczył Bottas z 1:34,695, co Hamilton następnie poprawił na 1:34,106. Na pół godziny przed końcem Brytyjczyk jeszcze poprawił się na 1:33,272, a w końcówce wykręcił 1:32,738. Bottas był tylko nieznacznie wolniejszy, uzyskując rezultat gorszy o 0,069 sekundy.

Duet Mercedesa odstawił na trzy dziesiąte sekundy kolejnego w tabeli Leclerca. Zarówno Monakijczyk jak i jego zespołowy kolega Sebastian Vettel sprawdzali nowe części w samochodach Ferrari i dopiero w końcówce pokusili się o przejechanie szybkich okrążeń.

Kierowców włoskiej ekipy rozdzielił Max Verstappen, którego zespołowy kolega Gasly uzupełnił pierwszą szóstkę. Reprezentanci McLarena Lando Norris i Carlos Sainz Jr zajęli siódme i ósme miejsce, a na koniec pierwszej dziesiątki uplasowali się Daniel Ricciardo i Alexander Albon.

Ricciardo, podobnie jak drugi z kierowców Renault Nico Hülkenberg, miał problemy z ocieraniem się samochodu o podłoże na hamowaniach. Trudności z utrzymaniem się na torze miał Verstappen, który w końcu obrócił się w ósmym zakręcie po uderzeniu w krawężnik. Sprawcą żółtej flagi byli również jego zespołowy kolega Gasly oraz Daniił Kwiat.

Poza etatowymi kierowcami, w pierwszej sesji treningowej uczestniczył lider klasyfikacji generalnej Formuły 2 Nicholas Latifi. Kanadyjczyk zasiadł w samochodzie George’a Russella i zajął 18. miejsce, pokonując drugiego z kierowców Williamsa Roberta Kubicę o zaledwie 0,025 sekundy.