Hamilton wygrywa kwalifikacje w Soczi, wypadek Vettela

Lewis Hamilton sięgnął po swoje ósme pole position w sezonie 2020 Formuły 1. Lider klasyfikacji generalnej z trudem awansował do sesji Q3, którą jednak zdominował, pokonując Maxa Verstappena i Valtteriego Bottasa.

Już pierwsze okrążenie Hamiltona w decydującym segmencie kwalifikacji wystarczyło do wywalczenia pole position. Brytyjczyk wykręcił 1:31,391, co na kolejnym komplecie opon poprawił na 1:31,304, poprawiając nieoficjalny rekord toru.

Jego zespołowy kolega Valtteri Bottas rozpoczął od rezultatu 1:32,184, co dawało mu prowizoryczne drugie miejsce, lecz na kolejnym okrążeniu popełnił błąd w drugim zakręcie i zdołał się poprawić jedynie o 0,228 sekundy. Nie tylko było to za mało na nawiązanie walki z Hamiltonem, ale również nie wystarczyło na utrzymanie drugiej lokaty – na swoim ostatnim okrążeniu czas 1:31,867 wykręcił bowiem Max Verstappen i przedzielił kierowców Mercedesa-AMG w tabeli wyników.

Sergio Pérez nieznacznie pokonał Daniela Ricciardo w walce o czwartą lokatę. Za nimi ustawią się Esteban Ocon i Lando Norris, a pierwszą dziesiątkę uzupełnili Pierre Gasly i Alexander Albon.

Niewiele jednak brakowało, aby Hamilton w ogóle nie zakwalifikował się do sesji Q3. Na nieco ponad dwie minuty do końca segmentu Q2 na torze pojawiła się czerwona flaga po wypadku Sebastiana Vettela w czwartym zakręcie. Hamilton nie miał w tym momencie przejechanego pomiarowego okrążenia i musiał ścigać się do linii startu, przekraczając ją zaledwie 1,25 sekundy przed zgaśnięciem zielonego światła. Brytyjczyk musiał przy tym wykorzystać miękkie opony, co wymusza u niego inną strategię w stosunku do Bottasa i Verstappena, którzy weszli do Q3 na pośredniej mieszance.

Kraksa Vettela nie była końcem problemów Ferrari. Charles Leclerc, który przejechał po częściach swojego zespołowego kolegi, również nie znalazł się w pierwszej dziesiątce, przegrywając walkę o Q3 różnicą zaledwie 0,043 sekundy. Na uwagę zasługuje także postawa George’a Russella, który awansował do Q2.