Ugochukwu dominuje w Grand Prix Makau

Ugo Ugochukwu zamienił pole position na zwycięstwo w 71. Grand Prix Makau. Kierowca R-ace GP prowadził od startu do mety, nie dając rywalom żadnej szansy do ataku.

Z powodu wcześniejszych opadów deszczu, Grand Prix Makau rozpoczęło się za samochodem bezpieczeństwa – dyrektor wyścigu uznał bowiem, że część pól startowych jest mokra i start zatrzymany byłby niesprawiedliwy dla niektórych kierowców.

Ugochukwu nie miał więc problemów, aby utrzymać prowadzenie przed Oliverem Goethem. Za pierwszą dwójką podążali Noel León i Freddie Slater, natomiast o piąte miejsce wywiązała się walka pomiędzy Enzo Delignym i Jamesem Whatonem.

Australijczyk próbował objechać Francuza po zewnętrznej w zakręcie Lisboa, lecz nie zmieścił się w torze i wjechał w bandę z opon. W unieruchomiony samochód ART Grand Prix następnie uderzyło szereg innych kierowców, a tor został zablokowany, powodując wywieszenie czerwonej flagi.

Gdy wyścig został wznowiony, Ugochukwu znów szybko odjechał od Goethe’go, który to musiał skupić się na obronie pozycji przed Leónem i Slaterem. Niemiec poradził sobie z tym zadaniem i mógł skupić się na gonieniu lidera, który zbudował do tego momentu ponad sekundę przewagi.

Pomógł mu w tym zadaniu kolejny wyjazd samochodu bezpieczeństwa, który interweniował po wypadku Ruiqi Liu. Wyścig został ponownie wznowiony na osiem okrążeń do mety. Ugochukwu znów zyskał przewagę na restarcie i choć Goethe próbował go gonić, Amerykanin w przeciągu okrążenia znów odjechał na ponad sekundę i od tego momentu tylko powiększał przewagę.

León utrzymał trzecią lokatę, pomimo zablokowania kół na hamowaniu do zakrętu Lisboa. Meksykanin znalazł się przez to pod presją ze strony Slatera, lecz wkrótce odjechał od Brytyjczyka i zaczął gonić Goethego.

Na pięć okrążeń do mety Sota Ogawa uderzył w barierę na wyjściu z zakrętu Mandarin Oriental i zatrzymał się na torze, powodując kolejny wyjazd samochodu bezpieczeństwa.

Ostatni restart nastąpił na dwa okrążenia do mety. Tym razem Goethe był bliżej lidera, lecz mimo to nie zdołał przypuścić ataku na dojeździe do zakrętu Lisboa. Na krętej części toru Ugochukwu znów otworzył ponad sekundową przewagę, dzięki której był bezpieczny na ostatnim okrążeniu.

Junior McLarena pewnie zmierzał do mety po zwycięstwo. 17-latek stał się tym samym pierwszym Amerykaninem, który wygrał na ulicach Makau od 1981 roku. Goethe musiał zadowolić się drugim miejscem, natomiast podium uzupełnił León.

Na ostatnim okrążeniu trzecie miejsce próbował zyskać Slater, lecz przeprowadził zdecydowanie zbyt optymistyczny atak i przestrzelił hamowanie do zakrętu Lisboa, kończąc wyścig uderzeniem w bandę.

Czwarte miejsce zyskał dzięki temu Enzo Deligny, za którym finiszowali Matteo de Palo i Rashid Al Dhaheri. Pierwszą dziesiątkę uzupełnili Cooper Webster, Alex Dunne, startujący z końca stawki Mari Boya oraz Dino Beganovic.