Iwasa wygrał po raz pierwszy w Formule 2 w dominującym stylu

Junior Red Bulla Ayumu Iwasa odniósł przekonujące pierwsze zwycięstwo w Formule 2 w niedzielnym wyścigu głównym na francuskim torze Paul Ricard. Drugie miejsce zajął Théo Pourchaire, a na najniższym stopniu podium stanął Frederik Vesti.

Pogoda przed początkiem wyścigu pogoda jak najbardziej sprzyjała rywalizacji, podobnie jak w dotychczasowej części weekendu. Temperatura powietrza mimo dość wczesnej pory była dość wysoka i wynosiła już 28°C, a asfalt rozgrzany był do 34°C i wartość ta bardzo szybko rosła za sprawą słońca. Sam start wyścigu miał miejsce 10 minut później od planowanej godziny, jednak przyczyna takiej decyzji ze strony dyrekcji wyścigu nie była do końca jasna.

Po zgaśnięciu czerwonych świateł kapitalnym startem popisał się ruszający z czwartego pola Jack Doohan, który objął prowadzenie na dojeździe do pierwszego zakrętu. Australijczyk jednak został wyprzedzony przez Iwasę na prostej Mistral, który przewodził stawce na pierwszym okrążeniu. Słaby początek zaliczył zdobywca pole position Logan Sargeant, który spadł na trzecie miejsce, a za swoimi plecami miał Vestiego oraz Pourchaire’a.

LAP 1/30

IWASA LEADS!

He takes no time in dispatching Doohan after the Aussie initially got ahead into Turn 1#FrenchGP #F2 pic.twitter.com/mx6W15HVfi

— Formula 2 (@Formula2) July 24, 2022

Na drugim okrążeniu wyścig został zneutralizowany samochodem bezpieczeństwa z powodu kilku kolizji, które wydarzyły się w dalszej części stawki po samym starcie. W szykanie między dwoma prostymi odcinkami na prostej Marino Sato został uderzony przez jednego z rywali, a silnik w jego samochodzie zgasł. W 13. zakręcie David Beckmann doprowadził do obrócenia się samochodu Marcusa Armstronga, zaś Dennis Hauger, nie mając gdzie uciec, także uderzył w bolid Nowozelandczyka, który z powodu uszkodzeń musiał wycofać się z rywalizacji. Sam Hauger doznał sporych uszkodzeń przedniego skrzydła i musiał zjechać do boksów. Na całym zamieszaniu najwięcej skorzystał Roy Nissany, który po starcie z 20. pola awansował na 11. miejsce.

⚠️ SAFETY CAR (LAP 2/30) ⚠️

Beckmann, Hauger and Armstrong collide 💥

Meanwhile, Sato's race is over after a spin 😔#FrenchGP #F2 pic.twitter.com/wyWX0EdtPv

— Formula 2 (@Formula2) July 24, 2022

Wyścig został wznowiony na początku szóstego okrążenia. Iwasa postanowił ruszyć bardzo wcześnie, co kompletnie przespał Doohan i Japończyk już po restarcie miał sekundową przewagę. Nieco zachowawczo pojechał także lider klasyfikacji F2 Felipe Drugovich, który został wyprzedzony przez Liama Lawsona w pierwszym zakręcie, awansując na siódme miejsce.

Po tym jak pierwsi kierowcy obowiązkowo zmienili opony z miękkich na twarde na okrążeniach 8-10, na 11. kółku Pourchaire postanowił zjechać z piątej pozycji po nowy zestaw ogumienia, powracając na tor na 12. miejscu. Na podobny ruch zdecydował się także jadący za nim Jüri Vips, jednak Estończyk stracił mnóstwo pozycji z powodu bardzo wolnej procedury zmiany opon, tracąc wobec Francuza aż 20 sekund.

Na końcu 12. kółka jako pierwszy z czołowej trójki na zjazd zdecydował się Sargeant, także zamieniając opony miękkie na twarde. Pech jednak sięgnął Amerykanina, ponieważ podczas ruszenia jego silnik zgasł, a po odpaleniu nie był w stanie wrzucić biegu i w ten sposób wycofał się z rywalizacji.

LAP 13/30

DISASTER 💔

Sargeant can't get going again at his pit stop and he's out the race#FrenchGP #F2 pic.twitter.com/KCUjNDBMhB

— Formula 2 (@Formula2) July 24, 2022

Niedługo później zjechał także jadący na drugim miejscu Doohan, który jednak musiał zostać przytrzymany w boksie z powodu jadącego po alei serwisowej Felipe Drugovicha. Następnie Australijczyk na wyjeździe z pit lane musiał bronić się przed Pourchairem, jednak przegrał ten pojedynek z powodu nierozgrzanych opon. Jako ostatni z czołówki zjechał Iwasa, jednak podczas zmiany opon w jego bolidzie nie było żadnych problemów i powrócił na tor na czwartym miejscu, na czele grupy kierowców będących po pit stopie.

Kiedy wszyscy kierowcy zaliczyli obowiązkową zmianę opon, Iwasa znajdował się na komfortowym prowadzeniu, zaś 4,4 sekundy tracił do niego Pourchaire, który wyraźnie skorzystał na wcześniejszym zjeździe. Jako trzeci jechał Doohan, a czwarty podążał Vesti.

Doohan prezentował lepsze tempo niż Pourchaire i na 19. okrążeniu wyprowadził atak w szykanie. Australijczyk jednak jadąc po wewnętrznej obrał zbyt ostrą linię i obrócił się po najechaniu na krawężnik, delikatnie uderzając także w swojego rywala. Doohan po tym incydencie spadł na czwarte miejsce, promując Vestiego na trzecią lokatę.

LAP 19/30

Doohan sends it on Pourchaire... can he get it done?! 😱

NO! He spins round and loses P3 to Vesti #FrenchGP #F2 pic.twitter.com/THiDiFTTHx

— Formula 2 (@Formula2) July 24, 2022

Na ostatnich okrążeniach Drugovich prezentował bardzo dobre tempo i po wcześniejszym wyprzedzeniu Lawsona zaczął wywierać ogromny nacisk na Doohana. Brazylijczyk wyprowadził skuteczny atak na 4 okrążenia przed końcem w szykanie na prostej Mistral i awansował w ten sposób na czwarte miejsce. W tym momencie do trzeciego Vestiego tracił 3 sekundy, lecz już zabrakło okrążeń, aby spróbować powalczyć o podium.

W samej końcówce techniczny problem dopadł jadącego pod koniec pierwszej dziesiątki Verschoora, który zgłosił swego rodzaju pożar w samochodzie, który jednak nie był widoczny na zewnątrz. Holender zaparkował na początku ostatniego kółka na prostej startowej, powodując wywieszenie żółtej flagi.

Iwasa kontrolował przebieg wyścigu do samego końca i odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Formule 2, meldując się na mecie z przewagą aż 8,6 sekundy nad resztą stawki. Drugie miejsce zajął Pourchaire, a na najniższym stopniu podium stanął Vesti. Jako czwarty linię mety przekroczył Drugovich, piąty był Doohan, szósta lokata przypadła Lawsonowi, zaś czołową dziesiątkę zamknęli Daruvala, Novalak, Nissany oraz Fittipaldi.

Kolejnym przystankiem w tegorocznym kalendarzu Formuły 2 będzie runda na Węgrzech na torze Hungaroring, która zostanie zorganizowana już za tydzień w dniach 29-31 lipca.