Cołow wygrywa w wyścigu sprinterskim F3, Sztuka odpadł po kolizji w pierwszym zakręcie

Nikola Cołow odniósł zwycięstwo w wyścigu sprinterskim Formuły 3 na Red Bull Ringu po dobrej walce z Christianem Mansellem, który zajął trzecie miejsce, gdy w końcówce wyprzedził go Martinius Stenshorne. Kacper Sztuka zakończył rywalizację już po pierwszym zakręcie pierwszego okrążenia na skutek kolizji i doznanych uszkodzeń, a Piotr Wiśnicki był 23.

Po zgaśnięciu czerwonych świateł Mansell wyprzedził startującego z pole position Stenshorne’a i objął prowadzenie. Do gry dołączył także Cołow, który po starcie z trzeciej lokaty był w stanie powalczyć o prowadzenie, a na wyjściu z czwartego zakrętu także pokonał Stenshorne’a i wskoczył na drugą lokatę.

Jeszcze w pierwszym zakręcie Dino Beganovic, który ruszał z P8, obrócił się bez udziału innego kierowcy i spadł praktycznie na koniec stawki.

Pech dopadł także Kacpra Sztuki. Polak, który startował z 25. pola obok Charliego Wurza, jechał razem z rywalem oraz innym kierowcą w pierwszym zakręcie. Doszło między nimi do kontaktu, które spowodowały szeroki wyjazd Sztuki. Z powodu doznanych uszkodzeń, Sztuka zaparkował na poboczu, aby wycofać się z rywalizacji. Na tor wyjechał samochód bezpieczeństwa, aby pozwolić marshallom usunąć pojazd Sztuki.

Wyścig wznowiono na początku 5. okrążenia. Mansell kontynuował jazdę na prowadzeniu, choć Cołow naciskał na niego i był w stanie wyprzedzić rywala dwa okrążenia później po zewnętrznej czwartego zakrętu. Mimo walki, nie musieli oni bronić się przed Stenshorne’em, który trzymał za swoimi plecami zespołowego kolegę Sztuki z MP Motorsport, Alexandra Dunne’a, który podążał na czwartej pozycji. Niedługo później na piątą lokatę awansował Sebastian Montoya, który pewnie wyprzedził Laurensa Van Hoepena i zabierał się do ataku właśnie na Dunne’a.

Na 11. okrążeniu na nieplanowany pit-stop związany z koniecznością wymiany przedniego skrzydła zjechała jedyna kobieta w stawce – Sophia Florsch, a Luke Browning, który startował z 15. pola, awansował już na 10. miejsce po tym, jak pokonał innego zespołowego kolegi Sztuki – Tima Tramnitza.

Mansellowi bardzo zależało na tym, aby być liderem. Na 15. kółku kilkukrotnie zaatakował Cołowa w pierwszym sektorze zawierającym proste, jednak Bułgar był w stanie pokazać dobrą defensywę, zwłaszcza w kluczowym czwartym zakręcie, aby utrzymać pozycję lidera. Ta sztuka udała mu się na następnym okrążeniu, kiedy Cołow musiał uznać wyższość rywala.

Jednocześnie za ich plecami trwała zażarta walka o czwarte miejsce między Dunne’em oraz Montoya. Duet ten walczył przez dobre dwa okrążenia, a tuż za nimi było mnóstwo innych kierowców gotowych wykorzystać najmniejsze potknięcie. To spowodowało, że na Montoyi ciążyła ogromna presja związana z tym, aby jak najszybciej wyprzedzić Dunne’a.

Skończyło się to sporym wypadkiem na dojeździe do czwartego zakrętu. Montoya próbował dość optymistycznie wyprzedzić Dunne’a po zewnętrznej bardzo blisko bandy. Doszło między nimi do kontaktu, który spowodował, że Montoya obrócił się, a następnie uderzył w bandę po wewnętrznej i wielokrotnie obrócił się, po czym z mocno uszkodzonym bolidem zatrzymał się na środku toru. Konieczny był drugi wyjazd samochodu bezpieczeństwa.

W tym samym czasie Mansell nadal walczył z Cołowem, a w piątym zakręcie dobre tempo na hamowaniu zaprezentował Stenshorne, który po zewnętrznej objechał Mansella i powrócił na drugie miejsce.

Wyścig został wznowiony tuż przed ostatnim okrążeniem, jednak na nim nie doszło już do zmiany w czołówce. Cołow odniósł tym samym drugie zwycięstwo w Formule 3 po triumfie również w wyścigu sprinterskim w Monte Carlo. Drugie miejsce zajął Stenshorne, a na najniższym stopniu podium stanął Mansell.

Czwarta lokata przypadła Dunne’owi, jednak może on znaleźć się potencjalnie pod lupą sędziów za niebezpieczny manewr podczas obrony, który doprowadził do kolizji z Montoyą. Piąty był Van Hoepen, szósta lokata przypadła Gabriele Miniemu, a czołową dziesiątkę uzupełnili Oliver Goethe, Tim Tramnitz, Noel Leon, a także Sami Meguetounif.

Piotr Wiśnicki po starcie z ostatniego, 30. pola, rywalizację ukończył na 23. pozycji. Kacper Sztuka odpadł z kolei już po pierwszym zakręcie pierwszego okrążenia.

Wyścig główny Formuły 3 rozpocznie się w niedzielę o godzinie 8:30.