Quartararo z czwartym pole position w sezonie mimo wywrotki

Fabio Quartararo wywalczył pole position do jutrzejszego wyścigu MotoGP o Grand Prix Tajlandii mimo przewrócenia się na swoim potencjalnym najlepszym okrążeniu. Obok niego swoje motocykle ustawią Maverick Viñales i Marc Márquez, który także się wywrócił.

Q1

Po porannych ulewach nie było już śladu, choć na niebie można było znaleźć kilka chmur. Temperatura powietrza przed startem kwalifikacji wynosiła 28°C, zaś asfalt rozgrzany był do aż 46°C. Wilgotność również była wysoka – mieściła się ona w granicach 70-75%.

Jako pierwszy mierzone okrążenie przejechał Jorge Lorenzo, który uzyskał 1:32,402. Zawodnik Repsol Hondy jednak został szybko pokonany przez Pola Espargaró, który zszedł na 1:31,887, a później przez Francesco Bagnaię, który ustawił poprzeczkę na 1:31,416. Espargaró na swojej kolejnej próbie powrócił jednak na pierwsze miejsce z czasem 1:31,230. Przypomnijmy, że Hiszpan powrócił do rywalizacji niecałe dwa tygodnie po operacji nadgarstka, która była kontuzjowana po wywrotce z Aragonii. Na drugim miejscu plasował się niedługo później Cal Crutchlow, który do Espargaró tracił 0,146 sek., zaś trzeci był Bagnaia (+ 0,186 sek).

Po chwilowej przerwie Danilo Petrucci, który przed drugą turą plasował się na odległym, 11. miejscu, na pierwszym okrążeniu drugiego przejazdu awansował na pierwszą pozycję z czasem 1:30,685, będąc szybszym od Espargaró od 0,545 sekundy. Przed zawodnikiem KTM-a znalazł się również Crutchlow, który był szybszy od Hiszpana o 0,284 sek.

Espargaró na przedostatnim okrążeniu odpowiedział Crutchlowowi i powrócił na drugie miejsce, tracąc do Petrucciego 0,271 sek. Brytyjczyk na swojej ostatniej próbie mimo najszybszego pierwszego sektora stracił w dalszej części okrążenia, ratując się w jednym miejscu przed wypadkiem, w wyniku czego nie był w stanie awansować do Q2.

Ostatecznie do finałowego segmentu kwalifikacji przeszli Petrucci i Espargaró, a od 13. pola swoje motocykle jutro ustawią kolejno: Crutchlow, Takaaki Nakagami, Francesco Bagnaia, Andrea Iannone, Miguel Oliveira, Tito Rabat, Lorenzo, Karel Abraham, Mika Kallio i Hafizh Syahrin.

Q2

Po zapaleniu się zielonego światła na końcu alei serwisowej na tor wyjechała niemal cała stawka, której przewodził lider mistrzostw Márquez. Zawodnik Repsol Hondy jako pierwszy też ustanowił czas okrążenia, ustawiając poprzeczkę na 1:30,649. Chwilę później lepszym czasem popisał się jego rodak z Yamahy Viñales, który poprawił czas o 0,317 sekundy, uzyskując 1:30,332.

Márquez zdecydował się natychmiast na drugą próbę, na której poprawił się na 1:30,109 i powrócił na pierwsze miejsce. Hiszpan postawił również na trzecie szybkie okrążenie, które wyglądało na konkurencyjne, lecz lepszym czasem popisał się Quartararo, który też jako pierwszy na tym torze zszedł poniżej bariery 1:30, uzyskując 1:29,920, a Márquez stracił do Francuza na linii mety zaledwie 0,011 sekundy. Wywrotkę w piątym zakręcie zaliczył z kolei Valentino Rossi, który przed tym incydentem zajmował dziewiąte miejsce w tabeli. Włoch szybko znalazł środek transportu w postaci skutera i pojechał do boksów, aby skorzystać z drugiego motocykla.

Podczas gdy niemal cała stawka wróciła do boksów na ostatnią korektę ustawień swoich motocykli, Viñales pozostał na torze i co prawda poprawił swój czas, lecz pozostał na trzecim miejscu. Okazało się, że ta próba Hiszpana została anulowana z powodu przekroczenia limitów toru, w wyniku czego musiał on pokonać jeszcze jedno pomiarowe okrążenie, lecz to nie wystarczyło, aby wskoczyć przed Quartararo i Márqueza.

Na mniej niż minutę przed końcem Quartararo poprawił swój najlepszy czas na 1:29,719. Po dwóch sektorach lepsze tempo prezentował jednak Márquez, lecz zawodnik Repsol Hondy przewrócił się w piątym zakręcie i stracił szansę na pole position. Quartararo nie był świadomy tego, że jego główny rywal wywrócił się i zmierzał po kolejne świetne okrążenie, lecz Francuz również się wywrócił, tym razem w zakręcie nr 6.

Mimo wywrotki Quartararo wywalczył pole position do jutrzejszego wyścigu MotoGP o Grand Prix Tajlandii. Obok niego swój motocykl ustawi Viñales, który w końcówce pokonał Márqueza. Drugą linię otworzy Morbidelli, piąty był Petrucci, szósty czas uzyskał Jack Miller, siódme miejsce w tabeli zajął Andrea Dovizioso, a czołową dziesiątkę czasówki uzupełnili Joan Mir, Rossi i Rins. Pozostałe dwie pozycje przypadły braciom Espargaró: Polowi i Aleixowi.

Niedzielny wyścig MotoGP o Grand Prix Tajlandii rozpocznie się o godzinie 9:00.