Latvala prowadzi w Rajdzie Argentyny, Hubert Ptaszek na trzecim miejscu w WRC2

Pierwsze odcinki specjalne Rajdu Argentyny przyniosły nieco inne wyniki niż zwykle. Mistrz świata, Sébastien Ogier znajduje się dopiero na trzeciej pozycji. Francuza wyprzedzili: Hayden Paddon oraz Jari-Matti Latvala, który plasuje się na pierwszym miejscu z przewagą 5,4 s nad Nowozelandczykiem. Z kolei Hubert Ptaszek zajmuje trzecią pozycję w kategorii WRC2 i traci 14,7 s do lidera.

Pierwszy i jedyny czwartkowy odcinek specjalny, który w Polsce rozgrywany był w nocy z czwartku na piątek, padł łupem Daniego Sordo i Sébastiena Ogiera. Za Hiszpanem i Francuzem uplasował się Ott Tänak (+0,1 s). Hubert Ptaszek zakończył go na 21. pozycji (+12,9 s) i tak skomentował swój występ: „Zaczęło się od problemów technicznych, a na Super Special Stage popełniłem błąd, który kosztował nas trochę czasu. Jutro nowy dzień, a tak naprawdę prawdziwy początek rajdu!”

Pierwsza piątkowa pętla zakończyła się bez żadnych poważnych wypadków, jednak nie oznacza to, że żaden z kierowców nie borykał się z problemami. Już podczas oesu otwierającego piątkową rywalizację wielu rajdowców skarżyło się na warunki. „Było fatalnie. To nie był dobry odcinek, bardzo śliski. Nie mogłem rozwinąć pełnej prędkości” – mówił Andreas Mikkelsen. „Okropny odcinek. Dużo pyłu w powietrzu nie pozwoliło mi na dokładną ocenę punktów hamowania. Jestem naprawdę rozczarowany” - wtórował mu Hayden Paddon. Z trudnościami zmagał się także Thierry Neuville, który stracił pewność siebie na początkowej - śliskiej partii odcinka. Warto w tym miejscu wspomnieć, że po nieudanym Rajdzie Meksyku menadżer Hyundaia, Alain Penasse wyrażał nadzieję, że Belgowi uda się wygrać w Argentynie. Jest to jednak sprawą dość wątpliwą przy takim rozpoczęciu rywalizacji. Problemy na pierwszym odcinku to nie był koniec kłopotów Neuville'a. Na OS4 Belg zatrzymał się na trasie, a po dojechaniu do mety tłumaczył co było tego przyczyną: „Tego ranka silnik gasł wiele razy, dlatego na trasie tego oesu wysiadłem z auta i chciałem coś z tym zrobić. Samochód ma problemy już od shakedownu, ale nie wiem czy wciąż chodzi o to samo”. Ostatecznie Belg przejechał wszystkie odcinki pierwszej pętli, a na zakończenie wygrał ostatni przedpołudniowy oes.

Do mety OS2 z uszkodzonym zderzakiem dojechał Dani Sordo, jednak to nie przeszkodziło mu w kończeniu kolejnych odcinków w pierwszej piątce, co ostatecznie dało mu piątą pozycję na koniec porannej pętli.

A moment for @DaniSordo near the end of stage two on @rallyargentina in his @HMSGOfficial i20, only bumper damage. pic.twitter.com/H5eFsQljty

— WRC (@OfficialWRC) April 22, 2016

Na pierwszym piątkowym odcinku rozpoczęły się problemy Elfyna Evansa, który do mety dojechał z przebitą prawą przednią oponą. Na kolejnym odcinku w aucie Walijczyka pojawiły się problemy z elektryką, a to oznaczało dla kierowcy WRC2 koniec rywalizacji w drugim dniu rajdu.

Z kłopotami zmagał się także Ott Tänak. Na OS4 w jego samochodzie pojawiły się problemy z alternatorem i choć Estończyk razem ze swoim pilotem starał się to naprawić, nie udało im się stanąć na starcie do kolejnego oesu.

Hubert Ptaszek na OS3 przebił prawe tylne koło, jednak ostatecznie ukończył przedpołudniową rywalizację na trzecim miejscu w WRC2, w czym pomogła mu też awaria w samochodzie Elfyna Evansa. „Jak widzieliście, trzeci oes ukończyliśmy z przebitym prawym tylnym kołem. Straciliśmy ponad 40 s, ale nie poddajemy się i walczymy dalej. Uszkodzone koło nas nie powstrzymało i na oesie Santa Rosa ukończyliśmy na drugim miejscu ze stratą zaledwie czterech sekund. Dzięki temu jesteśmy już na trzecim miejscu w klasyfikacji! Na piątym oesie nie działo się zbyt wiele. Pokonaliśmy te sześć kilometrów niezłym tempem, dzięki czemu nadal utrzymujemy trzecie miejsce w WRC2. Teraz czas na serwis, szybkie ładowanie baterii i wracamy do walki” - relacjonowano na facebookowym fanpejdżu Polaka.

Ostatecznie najlepszym kierowcą pierwszej piątkowej pętli okazał się być Jari-Matti Latvala, który wygrał dwa odcinki specjalne i obecnie plasuje się na czele tabeli. Tuż za nim znajduje się Hayden Paddon, a następnie Sébastien Ogier. Hubert Ptaszek plasuje się na 15. miejscu w klasyfikacji generalnej i zarazem na trzecim miejscu w klasyfikacji WRC2, tracąc 14,7 do lidera.

W piątek na kierowców czekają jeszcze 4 odcinki specjalne. Początek o godzinie 20.05.

P	Nr	Załoga		Zespół		Rezultat
1	2		Jari-Matti Latvala Miikka Anttila	Volkswagen Motorsport		44:07.8
2	20		Hayden Paddon John Kennard	Hyundai Motorsport N		+ 5,4
3	1		Sébastien Ogier Julien Ingrassia	Volkswagen Motorsport		+ 6,9
4	9		Andreas Mikkelsen Anders Jaeger	Volkswagen Motorsport II		+ 16,8
5	4		Dani Sordo Marc Martí	Hyundai Motorsport		+ 30,2
6	5		Mads Østberg Ola Floene	M-Sport World Rally Team		+ 1:07.7
7	16		Henning Solberg Ilka Minor	Solberg, Henning		+ 2:03.8
8	37		Lorenzo Bertelli Simone Scattolin	F.W.R.T		+ 2:23.1
9	6		Eric Camilli Benjamin Veillas	M-Sport World Rally Team		+ 3:10.9
10	81		Marcos Sebastián Ligato Rubén Francisco Garcia	Ligato, Marcos Sebastián		+ 4:24.9