Na Bathurst padają rekordy

Mika Salo uzyskał nowy rekord toru Mount Panorama podczas pierwszej sesji kwalifikacyjnej do wyścigu Bathurst 12h. Z drugiej strony, 2/3 sesji przebiegło z czerwonymi flagami nad torem.

Im bliżej tegorocznego wyścigu w Bathurst, tym szybciej kierowcy przejeżdżają okrążenia toru Mount Panorama – i tym więcej minut traci się wskutek czerwonych flag. Te, podczas pierwszej sesji kwalifikacyjnej były wręcz zmorą – zaledwie 6 minut po starcie kwalifikacji, wskutek uderzenia w barierę, bokiem na torze stanęło Audi Roda Salmona – a jakby tego było mało, podczas omijania uszkodzonego R8 LMS zderzyły się dwa pucharowe Porsche, nr 19 Damiena Flacka i nr 51 Andrew Macphersona.

Na szczęście, nikomu nic poważnego się nie stało – sprzątanie toru trwało jednak prawie pół godziny – a jak na złość, niedługo po wznowieniu sesji, w barierę uderzyła Daytona Coupe. Wszystko to sprawiło, że z 60 minut, kierowcy mogli w praktyce poprawiać czasy tylko przez ostatni kwadrans – jednak gdy się rozpędzili, co chwilę odbierali sobie miejsce na czele tabeli wyników.

Jeszcze przed pierwszą czerwoną flagą, czterem kierowcom udało się zejść do poziomu 2:07. Na czele widniał Maro Engel w Mercedesie nr 1, za nim był Will Davidson w siostrzanym nr 63 – a grupę dopełniali Mika Salo w Ferrari nr 88 oraz Christopher Mies w Audi nr 9. Rezultaty te nie udało się poprawić między czerwonymi flagami – dopiero na kwadrans przed końcem sesji, na czele pojawił się Marcus Winkelhock w Audi nr 25, a za nim René Rast w nr  3, obaj schodząc poniżej granicy 2:06. Poprawili się także Davison i Mies, wchodząc na miejsca 3-4 – a Engel był już szósty.

10 minut przed końcem sesji, Engel powrócił na czoło – a za Miką Salo, trzeci wynik uzyskał Rick Kelly w fabrycznym Nissanie. Engel krótko jednak cieszył się z pole position, gdyż niespodziewanie, poniżej 2:05 zszedł wtedy Andrew Kirkaldy w McLarenie zespołu VIP – lecz z drugiej strony widać było, że kierowcy nie rezygnują z walki do końca. I rzeczywiście – na niecałe 3 minuty przed metą, Engel oraz Kelly przebili wynik Kirkaldego – ostatnie słowo należało jednak do Salo, który zszedł do poziomu 2:03.9, bijąc rekord Engela z wcześniejszej sesji treningowej. Engel zakończył sesję jako drugi, a za nim pozostali Kelly, Kirkaldy i Mies.

W innych kategoriach, po pierwszej części kwalifikacji na czele klasy B jest Oliver Gavin i Audi od Rotek Racing – trzeba jednak zauważyć, że już po pierwszej przerwie, z tej części sesji zrezygnowała załoga nr 23 od Lago Racing. Załoga nr 50 prowadzi wśród trzech Fordów Focus GTC, a Ginetta od Griffith Corporation wśród pojazdów specyfikacji GT4. BMW nr 42 ekipy Anthonego Gilbertsona jest najszybsze wśród pojazdów kategorii D, a załoga nr 95 była minimalnie szybsza od siostrzanej nr 96 spośród trzech Fiatów 500 Abarth.

Poz	Nr		Kierowca	Klasa			Zespół / Samochód	Rezultat	Strata
1	88		Peter Edwards John Bowe Craig Lowndes Mika Salo	1	A		Maranello Motorsport Ferrari F458 Italia GT3	2:03.942
2	1		Bernd Schneider Maro Engel Nico Bastian	2	A		Erebus Motorsport Mercedes-Benz SLS AMG GT3	2:04.764	+0.822
3	32		Rick Kelly Katsumasa Chyio Alex Buncombe Wolfgang Reip	3	A		Nissan Motorsport Nissan GT-R Nismo GT3	2:04.823	+0.881
4	37		Tony Quinn Klark Quinn Andrew Kirkaldy Shane van Gisbergen	4	A		VIP Holdings McLaren MP4-12C GT3	2:04.915	+0.973
5	9		Marc Cini Mark Eddy Christopher Mies	5	A		Mark Eddy / Marc Cini Audi R8 LMS Ultra	2:05.592	+1.650
6	3		René Rast Rahel Frey Laurens Vanthoor	6	A		Phoenix Racing Audi R8 LMS Ultra	2:05.594	+1.652
7	25		Mark Patterson Eric Lux Markus Winkelhock	7	A		United Autosport Audi R8 LMS Ultra	2:05.717	+1.775
8	63		Will Davison Jack Le Brocq Greg Crick	8	A		Erebus Motorsport Mercedes-Benz SLS AMG GT3	2:06.012	+2.070
9	48		Justin McMillan Steve Richards Dale Wood Ross Lilley	9	A		M Motorsport Lamborghini Gallardo GT3 FL2	2:06.350	+2.408
10	84		Harold Primat Thomas Jäger Maximilian Buhk	10	A		HTP Motorsport Mercedes-Benz SLS AMG GT3	2:06.847	+2.905
...			...				...
13	14		Oliver Gavin Rob Huff Richard Meins Kevin Gleason	1	B		Rotek Racing Audi R8 LMS	2:07.999	+4.057
...			...				...
19	50		Keith Kassulke Jake Camilleri Chris Pither	1	I		Racer Industries Marc GTC Focus V8	2:14.346	+10.404
...			...				...
24	42		Anthony Gilbertson Angus Chapel Jason Clements	1	D		Anthony Gilbertson BMW M3 (E46)	2:17.183	+13.240
...			...				...
28	17		Daniel Gaunt Mark Griffith Karl Reindler	1	C		Griffith Corporation Ginetta G50 GT4	2:19.305	+15.363
...			...				...
35	95		Paul Stokell Toby Hagon Joshua Dowling Clyde Campbell	1	F		FIAT Abarth Motorsport Abarth 500	2:31.024	+27.082