Triumf KCMG, Mugen wygrywa w SGT

Zespół KCMG wygrał wyścig Azjatyckiej Serii Le Mans na torze Fuji w Japonii. Na czele pojazdów GT najszybsza była Honda ekipy Team Mugen, wygrywając także rundę serii Super GT.

To był ciekawy pojedynek między dwoma załogami LMP2 walczącymi ze sobą w ASLMS – a także czołówką pojazdów z, regularnie obecnej w tej serii, kategorii GTC. Tu, o zwycięstwo niemal do końca walczyli kierowcy od Craft Racing i AF Corse – a o trzecie miejsce rywalizowały aż cztery pojazdy z Japonii, Chin i Tajwanu. Ostatecznie, wygraną mogli się tu cieszyć kierowcy Aston Martina oraz (przesuniętego z kategorii SGT do GTC) Porsche japońskiej Pacific Direction Racing – w przypadku goszczącej na Fuji kategorii SGT, od początku do końca, na czele widniała natomiast Honda zespołu Team Mugen.

W LMP2, od startu walczyli ze sobą Hiroshi Koizumi z KCMG i Jeffrey Lee z OAK Racing – do pierwszych zjazdów na pit-stop parokrotnie zmieniając się na czele całej stawki. Gdy na zmianę zjechał Koizumi, miał on lekką przewagę nad konkurentem z załogi nr 24 – a James Winslow powoli zaczął tą przewagę powiększać, przed ostatnimi zmianami o niemal okrążenie prowadząc nad Davidem Chengiem z OAK Racing. Tym razem jednak, pierwszy na zmianę zjechał David Cheng, by w ostatniej części wyścigu swoje możliwości pokazał Cong Fu Cheng – lecz mimo lepszych czasów okrążeń od Winslowa, a następnie Richarda Bradleya, Chińczykowi nie udało się dogonić załogi nr 18. Bradley wygrał z Chengiem różnicą ponad minuty – i zapewnił ekipie KCMG kolejne zwycięstwo w ASLMS.

W SGT, najlepszy w kwalifikacjach zespół Team Mugen od początku dyktował warunki konkurentom – z tych natomiast, po godzinie odpadła druga specyficzna Honda CR-Z, pojazd ekipy Team Aguri. W pościgu za liderami klasy pozostały więc przede wszystkim Subaru od R&D Racing i Mercedes zespołu Gainer – lecz wkrótce to ten drugi przejął pozycję za prowadzącą Hondą, od czasu do czasu próbując nawet odebrać załodze nr 16 miejsce za dwoma prototypami LMP2. Ostatecznie jednak, Hideki Mutoh i Yuhki Nakayama pozostali na czele, z ekipą Gainer wygrywając o niecałe 8 sekund – a trzecia pozycja R&D Sport oznaczała, że pierwsza trójka kategorii SGT była identyczna, co pierwsza trójka kategorii GT300 w japońskiej serii Super GT.

Podobnie, jak w sesjach przedwyścigowych, pojazdy GTC znów ustąpiły pola czołówce załóg SGT – jednak tym razem, zwycięzca tej klasy znalazł się na miejscu ósmym – a zaraz za nim był drugi pojazd tej kategorii . Stało się tak dlatego, że załoga Aston Martina od Craft Racing AMR musiała w ostatniej godzinie bronić swojej pozycji, Richard Lyons ścigany przez czołowego kierowcę załogi AF Corse, Andrea Bertoliniego. Wcześniej, Lyons na pierwszej zmianie wypracował przewagę nad Stevenem Wyattem – jednak gdy w Astonie zasiadł Frank Yu, jadący w Ferrari Michele Rugolo zaczął tą stratę odrabiać. Akcję kontynuował Bertolini, zbliżając się do (obecnego także w ostatniej części) Lyonsa – jednak Brytyjczyk ostatecznie wygrał o 10 sekund z Ferrari. O trzecie miejsce, w pierwszej części wyścigu walczyły natomiast załogi: BBT nr 37 w Lamborghini, AAI-Rstrada nr 91 w McLarenie oraz Taisan Ken Endless nr 26  i Pacific Direction Racing nr 9 w dwóch Porsche – wskutek problemów dwóch pierwszych ekip, na podium znalazła się Pacific Direction w nowszym modelu 911 GT3-R, nawet pomimo kary 1 okrążenia straty nałożonej po wyścigu.

Załoga Ferrari nr 70 kategorii GTE, tym razem nie należała do czołówki całej stawki, zajmując ostatecznie dwunaste miejsce w wyścigu, dziesiąte spośród pojazdów GT – a trzecie, jeśli chodzi o modele GT walczące regularnie w Azjatyckiej Serii Le Mans.

P	Nr	Kierowca			Klasa	Zespół			Rezultat
1	18		Richard Bradley James Winslow Hiroshi Koizumi	1	LMP2		KCMG		108 okr.
2	24		Cong Fu Cheng David Cheng Jeffrey Lee	2	LMP2		OAK Racing Total		+1:06.415
3	16		Hideki Mutoh Yuhki Nakayama	1	SGT		Team Mugen		+2 okr.
4	11		Katsuyuki Hiranaka Björn Wirdheim	2	SGT		Gainer		(+7.362)
5	61		Tetsuya Yamano Kota Sasaki	3	SGT		R&D Sport		+3 okr.
6	0		Kyosuke Mineo Naoki Yokomizo	4	SGT		Kaisan Ken Endless		+4 okr.
7	2		Kazuho Takahashi Hiroki Katoh	5	SGT		Tokai Dream28		(+36.998)
8	007		Richard Lyons Frank Yu	1	GTC		Craft AMR		+5 okr.
9	77		Andrea Bertolini Michele Rugolo Steve Wyatt	2	GTC		AF Corse		(+9.967)
10	52		Hironori Takeuchi Takeshi Tsuchiya Motoyoshi Yoshida	6	SGT		Okinawa-IMP Racing		(+18.611)
11	5		Tetsuji Tamanaka Naoya Yamano	7	SGT		Team Mach		(+23.309)
12	70		Akira Iida Shinji Nakano Shogo Mitsuyama	1	GTE		Taisan Ken Endless		+7 okr.
13*	9		Yuya Sakamoto You Yokomaku Akira Mizutani	3	GTC		Pacific Direction Racing		(+15.697)
14	26		Akihiro Asai Naoya Gamou	4	GTC		Taisan Ken Endless		+8 okr.
15	91		Jun San Chen Tatsuya Tanigawa Marco Seefried	5	GTC		AAI Motorsports		+9 okr.
16	62		Haruki Kurosawa Tsubasa Kurosawa	8	SGT		Leon Racing		+24 okr.
NSK	37		Davide Rizzo Massimiliano Wiser Anthony Liu	6	GTC		BBT		+10 okr.
NSK	92		Morris Chen Yasushi Kikuchi	7	GTC		AAI Motorsports		+45 okr.
NSK	30		Yuki Iwasaki Igor Suszko Kenji Kobayashi	9	SGT		Apr		+64 okr.
NSK	55		Shinichi Takagi Takashi Kobayashi Tomoki Nojiri	10	SGT		Autobacs Racing Team Aguri		+74 okr.

* - załoga otrzymała karę straty 1 okrążenia