Mercedes prowadzi po 3 godzinach

Załoga Mercedesa SLS AMG nr 3 prowadzi po 3 godzinach pierwszego wyścigu Gulf 12 Hours. Wysokie, 3. miejsce zajmuje fabryczny Bentley Continental.

Dokładnie o 6:30 czasu polskiego, 21 pojazdów ruszyło do rywalizacji w pierwszym wyścigu imprezy Gulf 12 Hours w Abu Zabi. Startujący z pole position Jeroen Bleekemolen w Mercedesie nr 3, szybko wypracował kilkunastosekundową przewagę – tą, po pierwszej zmianie utrzymywał Khaled Al Qubaisi, z czasem zwiększając ją do prawie 40 sekund. Mercedes zachował pozycję lidera także w trakcie neutralizacji, wymuszonej przez uderzenie w barierę jednego z prototypów CN – a po drugiej serii zmian, Bernd Schneider wypracował już minutową przewagę nad konkurentami, z którą to przewagą Niemiec ukończył trzecią godzinę rywalizacji.

O ile na czele sytuacja się nie zmienia – za prowadzącym Mercedesem działo się już całkiem sporo. Wypracowane drugie miejsce, dość szybko straciło Ferrari nr 11 – przejął je Alessandro Pier Guidi z siostrzanego nr 15, a za nim, na trzecie wszedł Michele Rugolo w Ferrari nr 1 od AF Corse. Na czwarte awansował cieszący się ogromnym zainteresowaniem Bentley, na pierwszej zmianie kierowany przez Stevena Kane’a – w kolejnych minutach, debiutujący w wyścigach pojazd utrzymywał wysoką pozycję, choć zmagał się z kilkoma konkurentami. Byli nimi m.in. Mercedes nr 4 od Black Falcon i McLaren nr 9 ekipy Gulf Racing – a także Ferrari nr 11, które po godzinie powróciło do rywalizacji o czołowe pozycje. Pier Guidi i Rugolo zaciekle walczyli o pozycję wicelidera.

W godzinie drugiej, Zampieri w nr 11 pokonał obydwa pojazdy, wychodząc na drugie miejsce – co więcej, Ferrari nr 15 wypadło poza tor na barierę z opon, przez co straciło trzy okrążenia do lidera. Problemy miał także Mercedes nr 4, który spadł na ostatnie miejsce zatrzymując się w pit-stopach – samochód bezpieczeństwa pojawił się jednak na torze dopiero w godzinie trzeciej, gdy w barierę uderzył prototyp Wolf nr 95. Wtedy też, po pit-stopach, na drugie miejsce wyszło Ferrari nr 1 – a za nim Bentley, przed Ferrari nr 11 i McLarenem nr 9. Dobrze radziła sobie również załoga Porsche nr 34 od PRO GT, wychodząc przed Ferrari nr 14 od Kessel – czołową dziesiątkę, po trzech godzinach zamykały Ferrari nr 88 od Dragon Racing, Lamborghini nr 69 od Gulf Racing UK oraz Wolf nr 95, dla którego wyścig miał się jednak wkrótce zakończyć.

Poz	Nr	Kierowcy				Zespół			Rezultat
1	3		Khaled Al Qubaisi Bernd Schneider Jeroen Bleekemolen	1	GT3		Black Falcon Team Abu Dhabi		77 okr.
2	1		Steve Wyatt Michele Rugolo Marco Cioci	2	GT3		AF Corse		+1:00.449
3	7		Guy Smith Andy Meyrick StKane	3	GT3		M-Sport Bentley		+1:02.015
4	11		Daniel Zampieri Cesar Ramos Michał Broniszewski	4	GT3		Kessel Racing		+1 okr.
5	9		Michael Wainwright Robert Bell Adam Caroll	5	GT3		Gulf Racing UK		(+51.103)
6	34		Eric Dermont Franck Perera Gregory Guilvert	6	GT3		PRO GT by Almeras		+2 okr.
7	14		Thomas Flohr Francesco Castellacci Filip Salaquarda	7	GT3		Kessel Racing		(+20.691)
8	88		Gary Eastwood Jacques Duyver Rob Barff	8	GT3		Dragon Racing		(+23.482)
9	69		Roald Goethe Frédéric Fatien Stuart Hall	9	GT3		Gulf Racing UK		+3 okr.
10	95		Guglielmo Belotti Jesus Fuster Alessandro Tonoli	1	CN		Avelon Formula		+4 okr.
---			---				---
14	91		Tiziano Cappelletti Giamopiero Cristoni Tommy Lindroth Matteo Cressoni	1	GTX		Nova Race		+8 okr.