2 godziny w godzinę, Audi znów na czele

Tylko godzinę trwała pierwsza część kwalifikacji do wyścigu Le Mans 24h. Wskutek uszkodzenia bariery przez pojazd Thiriet by TDS Racing, sesję przerwano, a następnie przedwcześnie zakończono.

Pierwsza część kwalifikacji miała dwie strony: pozytywną i negatywną. Pozytywnym był fakt, że w stosunku do popołudniowego treningu, pogoda była lepsza – a więc i czasy poszczególnych załóg wyraźnie się poprawiły. Zdecydowanie negatywnym było natomiast to, co stało się w połowie sesji – a w praktyce to w jej końcówce, gdyż wypadek Pierre’a Thirieta tuż przed szykaną Michelin wymusił na komisji sędziowskiej zatrzymanie sesji – a po naprawie barierki ciągnącej się przez kolejne 40 minut, skrócenie środowych kwalifikacji o ostatni kwadrans. W praktyce mieliśmy więc tylko nieco ponad 60 minut na sprawdzenie, jak w rywalizacji o pole position wyglądać będzie postawa poszczególnych ekip – większość z nich potwierdziła to, co pokazała już w treningu.

I tak – w LMP1 Audi ponownie zajęły trzy pierwsze miejsca – choć znów na jeden z prototypów musieliśmy poczekać nieco dłużej. Tym razem, co ciekawe, była to czołowa załoga nr 1 – dopiero pół godziny po starcie, André Lotterer awansował na miejsce trzecie – a wskutek przedwczesnego zakończenia sesji, jego czas okazał się być decydującym jeśli chodzi o układ w tabeli wyników. Najszybszym był znów Loïc Duval, już na początku sesji schodząc do 3:23.169 – a kończąc ją z rezultatem 3:22.349. Za nim, czas o prawie 2 sekundy gorszy uzyskała załoga nr 3 – przy czym przez dłuższy czas, dobrze radzili sobie kierowcy Toyoty nr 7, szczególnie Kazuki Nakajima. Ten ukończył pierwszą część kwalifikacji jako czwarty – niestety, sporym zmartwieniem Toyoty były problemy z układem przeniesienia napędu w prototypie nr 8, który przegrał z Lolą nr 12 od Rebellion Racing – a pod koniec pierwszej godziny wyraźnie zwolnił, i tylko dzięki czerwonej fladze mógł zostać bez problemów przetransportowany do boksów na lawecie. Mimo problemów, Toyota nr 8 przegrała z Lolą o zaledwie 0,4 sekundy – Lola nr 13 wygrała natomiast z HPD od Strakka różnicą ponad 4 sekund.

W LMP2 jedną z ważniejszych informacji było, że oba Lotusy mogły już pojawić się w rywalizacji – w praktyce jednak, na torze pojawił się tylko ten z nr 31. W czołówce, znów walczyli ze sobą kierowcy  od G-Drive, OAK Racing – co ciekawe, obecny był tam również prototyp szwajcarskiej Morand Racing, w którym Franck Mailleux wyraźnie dawał się we znaki konkurentom. Dzięki uzyskanemu już na początku sesji rezultatowi poniżej 3:40, na czele pierwszej części kwalifikacji pozostał John Martin z G-Drive, początkowo czwarty Mailleux, pół godziny po starcie awansował na miejsce drugie – a na trzecim zakończył środową sesję Olivier Pla z OAK Racing nr 24. W czołówce znalazł się także Shinji Nakano z Delta-ADR, któremu również udało się zejść poniżej 3:41 – a z już wyraźnie gorszym rezultatem, piąte miejsce zajął Bertrand Baguette z OAK Racing nr 35. Jeszcze słabsze były załogi PeCom, uszkodzona potem w wypadku Oreca od Thiriet TDS czy A450 zespołu Signatech Alpine.

W GTE Pro, tym razem Porsche nie było już tak mocne – choć to ich kierowcy, Richard Lietz z nr 92 i Patrick Pilet z 91, znaleźli się na czele w pierwszych minutach kwalifikacji. Między nimi stał jedynie Gianmaria Bruni w Ferrari nr 51 – później jednak, na czoło z czasem 3:56.146 wyszedł Stefan Mücke w Aston Martinie nr 97. 20 minut po starcie, czas Niemca poprawił Bruni, na trzecie miejsce wszedł Pedro Lamy z Vantage nr 98 – a po kolejnych 10 minutach, między dwoma Porsche widniał Toni Vilander z Ferrari nr 71. Brakujący w czołówce Aston Martin nr 99 pojawił się w niej kwadrans przed końcem pierwszej godziny kwalifikacji – i to od razu na pierwszym miejscu, dzięki Frédéricowi Makowieckiemu – a przed zatrzymaniem sesji, na drugie przesunął się Bruni, kończąc ją przed dwoma pozostałymi Astonami. Załogi Corvette i Viperów znów nie miały zbyt wiele do powiedzenia w stosunku do pojazdów Porsche, Ferrari i Aston Martina – nieobecna na torze była natomiast uszkodzona w treningu Italia od JMW.

Nieobecne było także Ferrari nr 57 od Krohn Racing startujące w kategorii GTE Am – to jednak, wskutek poważnych uszkodzeń, najprawdopodobniej już w ogóle nie pojawi się w ten weekend w Le Mans. W jego kategorii, początkowo na czele znalazł się Paolo Ruberti w Porsche nr 88 od Proton Competition – razem z nim, poniżej 4:00 zszedł jednak również Allan Simonsem z Aston Martina nr 95. 20 minut po starcie, Duńczyk przebił czas Włocha – a wskutek poślizgu, o barierę z opon obiła się Corvette nr 70 od Larbre Competition. Na trzecim miejscu widniał Wolf Henzler w Porsche nr 67 od IMSA Performance. W kolejnych minutach Simonsen poprawiał swój czas, schodząc poniżej 3:59 – a Henzler starał się poprawić swój wynik, by nie zostać pokonanym przez Jamie Campbell-Waltera z Aston Martina nr 96. Ostatecznie Porsche nr 67 zachowało trzecia pozycję – a Aston Martin nr 95 pozostał na czele, przed Porsche od Proton.

Poz	Nr		Kierowcy	Klasa	P (K)	Zespół			Rezultat	Strata
1	2		Tom Kristensen Loïc Duval Allan McNish	LMP1	1		Audi Sport Team Joest		3:22.349
2	3		Marc Gené Oliver Jarvis Lucas Di Grassi	LMP1	2		Audi Sport Team Joest		3:24.341	+1.992
3	1		André Lotterer  Benoît Tréluyer Marcel Fässler	LMP1	3		Audi Sport Team Joest		3:25.474	+3.125
4	7		Alexander Wurz Nicolas Lapierre Kazuki Nakajima	LMP1	4		Toyota Racing		3:26.676	+4.327
5	12		Nicolas Prost Neel Jani Nick Heidfeld	LMP1	5		Rebellion Racing		3:30.423	+8.074
6	8		Anthony Davidson Sébastien Buemi Stéphane Sarrazin	LMP1	6		Toyota Racing		3:30.841	+8.492
7	13		Andrea Belicchi Mathias Beche Congfu Cheng	LMP1	7		Rebellion Racing		3:32.167	+9.818
8	21		Nick Leventis Danny Watts Jonny Kane	LMP1	8		Strakka Racing		3:36.547	+14.198
9	26		Roman Rusinov John Martin Mike Conway	LMP2	1		G-Drive Racing		3:39.535	+17.186
10	43		Natacha Gachnang Franck Mailleux Olivier Lombard	LMP2	2		Morand Racing		3:40.741	(+1.206)
11	24		Olivier Pla David Heinemeier-Hansson Alex Brundle	LMP2	3		OAK Racing		3:40.780	(+1.245)
12	25		Tor Graves Archie Hamilton Shinji Nakano	LMP2	4		Delta-ADR		3:40.925	(+1.390)
13	35		Bertrand Baguette Ricardo González Martin Plowman	LMP2	5		OAK Racing		3:42.387	(+3.452)
...			...		...		...
27	99		Rob Bell Frédéric Makowiecki Bruno Senna	GTE Pro	1		Aston Martin Racing		3:55.658	+33.309
28	51		Gianmaria Bruni Giancarlo Fisichella Matteo Malucelli	GTE Pro	2		AF Corse		3:55.909	(+0.095)
29	97		Darren Turner Stefan Mücke Peter Dumbreck	GTE Pro	3		Aston Martin Racing		3:56.004	(+0.427)
30	98		Bill Auberlen Paul Dalla Lana Pedro Lamy	GTE Pro	4		Aston Martin Racing		3:56.336	(+0.548)
31	92		Marc Lieb Richard Lietz Romain Dumas	GTE Pro	5		Porsche AG Team Manthey		3:56.457	(+1.078)
...			...		...		,..
36	95		Allan Simonsen Kristian Poulsen Christoffer Nygaard	GTE Am	1		Aston Martin Racing		3:58.661	+36.312
37	88		Christian Ried Gianluca Roda Paolo Ruberti	GTE Am	2		Proton Competition		3:59.246	(+0.585)
...			...		...		...
40	67		Pascal Gibon Patrice Milesi Wolf Henzler	GTE Am	3		IMSA Performance Matmut		4:00.503	(+1.842)
41	96		Roald Goethe Stuart Hall Jamie Campbell-Walter	GTE Am	4		Aston Martin Racing		4:01.035	(+2.374)
42	76		Raymond Narac Christophe Bourret Jean-Karl Vernay	GTE Am	5		IMSA Performance Matmut		4:01.713	(+3.052)