70. pole position Hamiltona, awaria Vettela

Lewis Hamilton wywalczył pierwsze pole startowe do jutrzejszego wyścigu o Grand Prix Malezji, poprawiając kwalifikacyjny rekord toru w Kuala Lumpur. Dla Brytyjczyka było to jednocześnie 70. pole position zdobyte w karierze. Jutro na samym końcu stawki swój samochód ustawi Sebastian Vettel, którego samochód doznał awarii w Q1.

Q1

Mimo ciemnych chmur rozciągających się wokół toru, kwalifikacje rozpoczęły się przy suchej i słonecznej pogodzie. Przed czasówką Ferrari podjęło decyzję o wymianie silnika w samochodzie Vettela z powodu podejrzenia wystąpienia awarii elektroniki, jednak sprawna praca mechaników włoskiej stajni pozwoliła na czas przygotować samochód na tyle, aby czterokrotny mistrz świata mógł wyjechać na tor. Niestety, na swoim pomiarowym okrążeniu Niemiec musiał odpuścić, zgłaszając przez zespołowe radio brak turbo.

Po pierwszych pomiarowych okrążeniach na czele zestawienia znajdował się Hamilton, który na miękkich oponach uzyskał 1:31,605. Drugi czas należał do Verstappena, który na takiej samej mieszance stracił do Brytyjczyka 0,315 sekundy. Zespołowy kolega Holendra Ricciardo zdecydował się na nieco inną strategię, wybierając supermiękką mieszankę. Australijczyk stracił jednak aż pół sekundy do Verstappena, plasując się na piątej pozycji. W czołowej piątce znajdowali się również Bottas oraz Räikkönen.

Pod koniec Q1 wydawało się, że Ferrari zdecyduje się wypuścić Vettela na tor. W ostatniej chwili zespół zmienił jednak zdanie, przez co Niemiec do jutrzejszego wyścigu wystartuje z końca stawki. Jest to idealna okazja dla włoskiej ekipy, aby otworzyć sobie dostęp do elementów piątej jednostki napędowej i przyjąć na siebie karę.

W Q1 najszybszy czas uzyskał Lewis Hamilton, zaś w tej części kwalifikacji odpadli Kevin Magnussen, Lance Stroll, Pascal Wehrlein, Marcus Ericsson oraz Sebastian Vettel.

Q2

W drugiej części kwalifikacji zespoły bez większych kalkulacji zdecydowały się na wykorzystanie w swoich samochodach opon supermiękkich, startując się wywalczyć awans do Q3. Po pierwszych pomiarowych okrążeniach na czele zestawienia znajdowało się jedyne Ferrari w stawce prowadzone przez Räikkönena, który tor Sepang przejechał w czasie 1:30,926. Na drugim miejscu ponownie znalazł się Verstappen, który do Fina stracił zaledwie 0,005 sekundy.

Pod koniec tego segmentu czasówki jedynie Räikkönen oraz Verstappen zdecydowali się pozostać w swoich garażach. Na pierwsze miejsce był w stanie awansować Bottas, który podwyższył poprzeczkę na 1:30,803, jednak najciekawsza walka toczyła się pod koniec pierwszej dziesiątki. Alonso na swojej ostatniej próbie był w stanie awansować na dziesiąte miejsce, spychając Massę na pozycję, która nie pozwoliła mu przejść do finałowej części kwalifikacji.

W Q2 swój udział w czasówce zakończyli: Felipe Massa, Jolyon Palmer, Lance Stroll, Carlos Sainz Jr oraz Pierre Gasly, który do zespołowego kolegi z Toro Rosso w swoim debiucie w F1 stracił tylko 0,15 sekundy.

Q3

Po niespodziewanym odpadnięciu Vettela w Q1, Hamilton miał najlepszą okazję, aby wywalczyć sobie możliwie najlepszą pozycję, aby jutro jeszcze bardziej odskoczyć w klasyfikacji od swojego głównego rywala w walce o mistrzowski tytuł.

Brytyjczyk już na pierwszym pomiarowym okrążeniu w Q3 popisał się bardzo dobrym okrążeniem, uzyskując 1:30,076. Räikkönen na swojej próbie stracił do kierowcy Mercedesa ponad 0,2 sekundy, zaś czołową trójkę uzupełniał Ricciardo z półsekundową różnicą do ówczesnego lidera.

Ostatecznie nikt nie był w stanie poprawić czasu Lewisa Hamiltona i to Brytyjczyk wystartuje jutro z pole position, poprawiając w kwalifikacjach rekord toru Sepang. Dla niego to 70. pierwsze pole startowe w karierze. Z drugiej pozycji ruszy Kimi Räikkönen, który do kierowcy Mercedesa stracił tylko 0,045 sekundy, a czołową trójkę kwalifikacji uzupełnił Max Verstappen. Na kolejnych pozycjach swoje samochody jutro ustawią: Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas, Esteban Ocon, Stoffel Vandoorne, Nico Hülkenberg, Sergio Pérez oraz Fernando Alonso

Wyścig o Grand Prix Malezji rozpocznie się jutro o godzinie 9 polskiego czasu.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Q1	Q2	Q3
1	44		Lewis Hamilton		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		1:31.605	1:30.977	1:30.076
2	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		1:32.259	1:30.926	1:30.121
3	33		Max Verstappen		Red Bull Racing		1:31.920	1:30.931	1:30.541
4	3		Daniel Ricciardo		Red Bull Racing		1:32.416	1:31.061	1:30.595
5	77		Valtteri Bottas		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		1:32.254	1:30.803	1:30.758
6	31		Esteban Ocon		Sahara Force India F1 Team		1:32.527	1:31.651	1:31.478
7	2		Stoffel Vandoorne		McLaren Honda Formula 1 Team		1:32.838	1:31.848	1:31.582
8	27		Nico Hülkenberg		Renault Sport Formula One Team		1:32.586	1:31.778	1:31.607
9	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		1:32.768	1:31.484	1:31.658
10	14		Fernando Alonso		McLaren Honda Formula 1 Team		1:33.049	1:32.010	1:31.704
11	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		1:32.267	1:32.034
12	30		Jolyon Palmer		Renault Sport Formula One Team		1:32.576	1:32.100
13			Lance Stroll		Williams Martini Racing		1:33.000	1:32.307
14	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		1:32.650	1:32.402
15	10		Pierre Gasly		Scuderia Toro Rosso		1:32.547	1:32.558
16	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		1:33.308
17	20		Kevin Magnussen		Haas F1 Team		1:33.434
18	94		Pascal Wehrlein		Sauber F1 Team		1:33.483
19	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		1:33.970
20	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		brak czasu