Dixon odnosi pierwsze tegoroczne zwycięstwo

Scott Dixon odniósł zwycięstwo w pierwszym wyścigu weekendu IndyCar Series na ulicach Belle Isle Park w Detroit. Był to 42. triumf w karierze Nowozelandczyka, który zrównał się z Michaelem Andrettim w klasyfikacji wszechczasów.

Prowadzenie po starcie z pole position utrzymał Marco Andretti, za którym znaleźli się Dixon oraz Robert Wickens i Alexander Rossi, którzy stoczyli pojedynek w pierwszych zakrętach, lecz nie przyniósł on zmiany pozycji. Nieco dalej, Takuma Sato i Graham Rahal wyprzedzili Willa Powera w walce o szóste i siódme miejsce, a Spencer Pigot przebił się do pierwszej dziesiątki.

Podobnie jak w poprzednich latach, część kierowców zdecydowała się na strategię trzech zjazdów do boksów – na wczesny pitstop zdecydowali się m.in. Josef Newgarden, Wickens, James Hinchcliffe – który otrzymał karę za przekroczenie prędkości w alei serwisowej – i Ryan Hunter- Reay.

Jako jedyny wyścig na twardej mieszance opon rozpoczynał Graham Rahal, który na 12. okrążeniu wyprzedził swojego zespołowego kolegę Sato, a następnie dogonił prowadzącą grupę Andretti-Hunter-Reay-Rossi.

Spośród kierowców czołówki jadących na dwa postoje, jako pierwszy na 20. kółku zjechał Sato, a w przeciągu kilku następnych okrążeń na to samo zdecydowała się cała reszta. Dzięki szybszej zmianie opon, Dixon i Rahal przeskoczyli Andrettiego, a prowadzenie objął jadący na trzy postoje Hunter-Reay.

Amerykanin szybko zaczął budować przewagę i gdy przed półmetkiem wyścigu zjechał na swój drugi postój, powrócił na tor trzeci, przed Andrettim – który to wstrzymywał za sobą Rossiego oraz Eda Jonesa.

Na 45. okrążeniu René Binder wypadł z toru w siódmym zakręcie, a ryzyko neutralizacji sprowadziło do boksów ponad połowę stawki. Żółta flaga rzeczywiście się pojawiła, lecz z powodu Grahama Rahala, który rozbił się w 13. zakręcie.

Rywalizacja została wznowiona na 54. kółku i już w pierwszym zakręcie Sato wyprzedził Jonesa w walce o piątą lokatę. Kolejna neutralizacja nastąpiła bardzo szybko, po tym jak Santino Ferrucci rozbił się w siódmym zakręcie, potrącony przez Charliego Kimballa.

Ostatni restart nastąpił na 10 okrążeń przed końcem. Korzystając z okazji, Rossi wyprzedził Andrettiego po zewnętrznej w czwartym zakręcie, a na kolejnym kółku Wickens wyprzedził Newgardena. Na czele stawki Dixon nieznacznie powiększał przewagę nad Hunter-Reayem, by minąć linię mety o niecałe dwie sekundy przed Amerykaninem. Rossi zajął trzecie miejsce, dzięki czemu powrócił na prowadzenie klasyfikacji generalnej.

Drugi wyścig w Detroit odbędzie się w niedzielę o godzinie 21:50.

P	Nr	Kierowca			Zespół		Rezultat
1	9		Scott Dixon		Chip Ganassi Racing		70 okr.
2	28		Ryan Hunter-Reay		Andretti Autosport		+ 1,8249
3	27		Alexander Rossi		Andretti Autosport w/Yarrow		+ 4,1771
4	98		Marco Andretti		Andretti Herta Autosport w/Curb-Agajanian		+ 11,5191
5	30		Takuma Sato		Rahal Letterman Lanigan Racing		+ 11,8757
6	10		Ed Jones		Chip Ganassi Racing		+ 13,7649
7	12		Will Power		Team Penske		+ 15,0733
8	6		Robert Wickens	D	Schmidt Peterson Motorsports		+ 21,4715
9	1		Josef Newgarden		Team Penske		+ 21,5622
10	21		Spencer Pigot		Ed Carpenter Racing		+ 21,9523
11	5		James Hinchcliffe		Schmidt Peterson Motorsports		+ 22,3158
12	26		Zach Veach		Andretti Autosport		+ 23,0621
13	18		Sébastien Bourdais		Dale Coyne Racing w/Vasser-Sullivan		+ 23,3441
14	14		Tony Kanaan		AJ Foyt Racing		+ 26,1877
15	4		Matheus Leist	D	AJ Foyt Racing		+ 26,5471
16	20		Jordan King		Ed Carpenter Racing		+ 27,0156
17	22		Simon Pagenaud		Team Penske		+ 29,8038
18	88		Gabby Chaves		Harding Racing		+ 33,7246
19	23		Charlie Kimball		Carlin		+ 34,0911
20	59		Max Chilton		Carlin		+ 34,8584
21	32		René Binder	D	Juncos Racing		+ 3 okr.
22	19		Santino Ferrucci	D	Dale Coyne Racing		+ 15 okr.
23	15		Graham Rahal		Rahal Letterman Lanigan Racing		+ 25 okr.