Minimalna różnica w pierwszym treningu

Nelson Panciatici z załogi Signatech-Alpine był najszybszy w pierwszym treningu na torze Paul Ricard. Czas tylko o 0.002 sekundy gorszy zanotował jednak konkurent z TDS Racing.

Szykuje się nam bardzo interesujący pojedynek między dwoma czołowymi załogami LMP2. Niemal identyczne czasy zanotowane przez kierowców ekip Signatech-Alpine i Thiriet TDS Racing nie pozwalają po pierwszym treningu wyciągnąć jakiegokolwiek wniosku co do szans obu załóg – tym bardziej, że nie tylko Nelson Panciatici i Mathias Beche, ale i Pierre Thiriet oraz Pierre Ragues zanotowali tu rezultaty bardzo sobie bliskie. Z identycznym dorobkiem punktowym Thirieta i załogi Ragues/Panciatici, w sobotę może być więc bardzo ciekawie – mniej interesująco wygląda za to kategoria GTE, gdzie z załogi Proton Competition, tylko Nick Tandy dorównał Mattowi Griffinowi i Johnnemu Mowlemowi z RAM nr 52. W LMPC wyraźnie szybszy był Paul Loup Chatin – a w GTC niespodziankę sprawił Steeve Hiesse ze Scuderia Villorba pokonując konkurentów tej kategorii.

W LMP2, większość załóg uzyskała swoje najlepsze czasy pod koniec sesji – głównym wyjątkiem jest tu Natacha Gachnang z Morand Racing, która już w pierwszej połowie treningu zeszła poniżej granicy 1:51. Gorsi byli m.in. Pierre Thiriet i Pierre Rauges z załóg walczących o mistrzostwo – dopiero ich zmiennicy, pod koniec sesji zdołali przebić czas 1:50.991 Szwajcarki – podobnie, jak na przedostatnim swoim okrążeniu zrobił to Jonathan Hirschi z Murphy Prototypes. Ten był lepszy od Gachnang o zaledwie 0.032 sekundy – Panciatici i Beche natomiast zeszli do poziomu 1:50.2. 17 minut po starcie sesji, najlepszy czas 1:51.346 załogi Jota uzyskał Oliver Turvey – a dość słabo wypadł Michel Frey z Race Performance, kończąc sesję z wynikiem na poziomie 1:53.0.

W LMPC, bezkonkurencyjnym okazał się być Paul Loup Chatin, który schodząc do poziomu 1:54.1, o ponad sekundę pokonał Soheila Ayariego z drugiej załogi Team Endurance Challenge. Tu, najlepszy czas zanotowano już 17 minut po starcie sesji – Ayari natomiast, swój wynik uzyskał tuż przed zmianą z Anthonym Ponsem, 35 minut po starcie.

Z pojazdów GTE, najszybsze było Ferrari ekipy JMW – trzeba jednak pamiętać, że prócz niezwykle doświadczonego Andrea Bertoliniego, startuje tu także o wiele słabszy Joël Camathias. Interesujące są natomiast wyniki kolejnych trzech kierowców – bardzo szybcy byli mianowicie zarówno Johnny Mowlem, jak i Matt Griffin z Ferrari nr 52 od RAM Racing, ten drugi podnosząc pod koniec sesji poprzeczkę na wysokość 1:58.116. Z załogi jedynego kierowcy, który może jeszcze odebrać owej załodze mistrzostwo, nr 77 od Proton Competition, tak szybki był tylko Nick Tandy – Klaus Bachler, a przede wszystkim Christian Ried, nie potrafili natomiast zejść nawet poniżej 2:00. Nieco gorsi od czołówki byli Emmanuel Collard z Porsche od ProSpeed oraz Federico Leo z AF Corse, którym również udało się zejść poniżej 1:59.

W GTC, zaskakująco szybki był za to Steeve Hiesse, który w Ferrari goszczącej na Circuit Paul Ricard ekipy Scuderia Villorba Corse okazał się szybszy od innych kierowców o prawie 0.8 sekundy. Drugie miejsce zanotował tu Peter Kox w Lamborghini swojego zespołu – a trzeci był kolejny gość, Mika Salo z trzeciego Ferrari od SMP Racing. Dopiero czwarty i piąty wynik należał indywidualnie do kierowców czołowej załogi tej kategorii, nr 69 od SMP Racing – Wiktor Szajtar i Fabio Babini byli jednak i tak lepsi od Stefana Gaiego czy Lorenzo Casego z AF Corse, którzy są tu ich głównymi przeciwnikami w walce o mistrzostwo tej klasy.

Poz	Nr	Kierowcy			Klasa	Zespół			Rezultat	Strata
1	36		Pierre Ragues Nelson Panciatici	1	LMP2		Signatech Alpine		1:50.242
2	1		Pierre Thiriet Mathias Beche	2	LMP2		Thiriet by TDS Racing		1:50.244	+0.002
3	18		Brendon Hartley Jonathan Hirschi	3	LMP2		Murphy Prototypes		1:50.959	+0.717
4	43		Natasha Gachnang Christian Klien	4	LMP2		Morand Racing		1:50.991	+0.749
5	38		Simon Dolan Oliver Turvey	5	LMP2		Jota Sport		1:51.346	+1.104
6	4		Alex Kaparia James Swift Renaud Kuppens	6	LMP2		Boutsen Ginion Racing		1:52.051	+1.809
7	34		Michel Frey Marcello Marateotto	7	LMP2		Race Performance		1:53.029	+2.787
8	37		Maurizio Mediani Siergiej Żłobin	8	LMP2		SMP Racing		1:53.136	+2.894
9	49		Paul Loup Chatin Gary Hirsch	1	LMPC		Team Endurance Challenge		1:54.084	+3.842
10	48		Anthony Pons Soheil Ayari	2	LMPC		Team Endurance Challenge		1:55.253	+5.011
11	66		Joel Camathias Andrea Bertolini	1	LMGTE		JMW Motorsport		1:57.854	+7.612
12	52		Johnny Mowlem Matt Griffin	2	LMGTE		RAM Racing		1:58.116	+7.874
13	77		Christian Ried Klaus Bachler Nick Tandy	3	LMGTE		Proton Competition		1:58.212	+7.970
...			...				...
15	86		Steve Hiesse Cédric Mezard	1	GTC		Scuderia Villorba Corse		1:58.702	+8.460
...			...				...
20	69		Kirył Ładygin Wiktor Szaitar Fabio Babini	4	GTC		SMP Racing		1:59.695	+9.453
...			...				...
22	62		Andrea Rizzoli Stefano Gai Lorenzo Casé	5	GTC		AF Corse		2:00.282	+10.040