Rusza Prolog na Paul Ricard

O godzinie 9:00 rozpoczął się Prolog sezonu 2014, tradycyjnie już odbywający się na znanym z testów torze Paul Ricard. Po raz pierwszy, obok siebie staną trzy nowe prototypy LMP1.

Poznaliśmy już barwy nowego Porsche 919, kilka dni temu poznaliśmy także kolory, w jakich startować będą nowe Audi – dzień przed rozpoczęciem testów, swój nowy pojazd ujawniła natomiast Toyota, właśnie na Paul Ricard prezentując swój prototyp TS040 Hybrid. Z zewnątrz, nowy japoński konkurent nie różni się zbyt wiele od poprzednika, te same pozostały także barwy pojazdu – wewnątrz jednak doszło do kilku modyfikacji, z których najważniejszą jest wzrost objętości w silniku oraz układ hybrydowy.

Ta pierwsza wynosi obecnie już nie 3.4, ale 3.7 litra, wytwarzając moc 520 KM – kolejne 480 daje natomiast napęd dodatkowy, składający się z dwóch osobnych układów elektrycznych. Podobnie, jak w modelu TS030, na tylniej osi widnieje układ generator-motor firmy Denso – z przodu pojawił się natomiast analogiczny układ od Aisin AW. Oba układy mają za zadanie odzyskiwać energię podczas hamowania i przekazywać ją do kondensatorów Nisshinbo – a te na każdym okrążeniu będą mogły przekazać na koła do 6 megadżuli, teoretycznie zwiększając moc pojazdu do prawie 1000 KM przez 17 sekund.

We Francji, nowe Toyoty stają do testów naprzeciw nowym hybrydowym Porsche i Audi – a także starszym Lolom B12/60 zespołu Rebellion. Ten potwierdził już, że jego nowe pojazdy wystartują w pierwszym wyścigu sezonu 2014, rundzie na torze Silverstone – nie obyło się jednak bez ciekawostek także na Paul Ricard. Pierwszą jest nowe malowanie Loli, które choć schodzą ze sceny, "poinformowały" o powrocie zespołu do wcześniejszych, "przed-Lotusowych" kolorów – kolejną jest udział w testach Fabio Leimera, ubiegłorocznego mistrza serii GP2, który być może stanie się (a być może już jest) szóstym, ostatnim kierowcą ekipy w sezonie 2014.

Podobnie, jak Rebellion, nowego pojazdu nie pokaże na Paul Ricard także załoga Strakka Racing – ich Dome S103 mogliśmy już zobaczyć na Aerodromie Turwestone w Anglii, jednak problemy z pojazdem sprawiły, że brytyjski zespół musiał zrezygnować ze startu w Prologu. Zgodnie z zapowiedziami, z kategorii LMP2 pojawiły się za to zespoły Millenium Racing i KCMG – a także rosyjskie G-Drive i SMP Racing, których obecność była ostatnio stawiana pod znakiem zapytania ze względu na sytuację polityczną i możliwe zawirowania finansowe u sponsorów, przede wszystkim Banku SMP.

W przypadku pojazdów GTE Pro, poznaliśmy w końcu składy dwóch załóg AF Corse, z których jedna pojawiła się na torze Paul Ricard. Nieco niespodziewanie, w pojeździe nr 71 obok Davide Rigona wystartuje kolejny kierowca z serii GP2, trzeci w ubiegłym roku Brytyjczyk James Calado – w nieobecnym we Francji nr 51 pozostaną Gianmaria Bruni (który jednak pojawi się we Francji) oraz Toni Vilander. Na torze zobaczymy także Ferrari ekipy RAM Racing oraz fabrycznego Aston Martina nr 99 – a także tylko jedno Porsche 911 RSR, pojazd nr 92.

Listę zwieńczy 7 samochodów kategorii GTE Am. Zespół AF Corse przetestuje jeszcze jednego Brytyjczyka z Serii GP2, Sama Birda, który na Paul Ricard będzie profesjonalnym liderem kierowców załogi nr 81 – w jedynym Porsche 911 RSR, pojeździe od Proton Competition (ProSpeed startuje w starszym 911 GT3 RSR) pojawi się natomiast Khaled Al Qubaisi. Pozostałe pięć załóg przyjechało do Francji w zapowiedzianych już składach – i w takowych ruszy dziś do pierwszego dnia testów.

W piątek czeka nas łącznie 10 godzin testów – dwie czterogodzinne sesje rozpoczynające się o 9:00 i 14:00 – a także dwugodzinna "nocna" sesja począwszy od 19:00. Dwie kolejne odbędą się w sobotę. 

Nr		Kierowcy			Zespół		Samochód
1		Tom Kristensen Loïc Duval Lucas di Grassi	LMP1-H		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro
2		André Lotterer Benoît Tréluyer Marcel Fässler	LMP1-H		Audi Sport Team Joest		Audi R18 e-tron quattro
7		Stéphane Sarrazin Alexander Wurz Kazuki Nakajima	LMP1-H		Toyota Racing		Toyota TS030 Hybrid
8		Anthony Davidson Sébastien Buemi Nicolas Lapierre	LMP1-H		Toyota Racing		Toyota TS030 Hybrid
14		Marc Lieb Romain Dumas Neel Jani	LMP1-H		Porsche Team		Porsche 919 Hybrid
20		Mark Webber Brendon Hartley Timo Bernhard	LMP1-H		Porsche Team		Porsche 919 Hybrid
12		Nicolas Prost Nick Heidfeld Mathias Beche	LMP1-L		Rebellion Racing		Lola B12-60 Toyota
13		Andrea Belicchi Dominik Kraihamer Fabio Leimer	LMP1-L		Rebellion Racing		Lola B12-60 Toyota
22		Fabien Giroix John Martin	LMP2		Millenium Racing		Oreca 03 Nissan
23		Shinji Nakano	LMP2		Millenium Racing		Oreca 03 Nissan
26		Roman Rusinov Olivier Pla Julien Canal	LMP2		G-Drive Racing		Morgan OAK Nissan
27		Siergiej Żłobin Nicolas Minassian Maurizio Mediani	LMP2		SMP Racing		Oreca 03 Nissan
37		Kirył Ładygin Wiktor Szajtar Anton Ładygin	LMP2		SMP Racing		Oreca 03 Nissan
47		Matthew Howson Richard Bradley Tsuigo Matsuda	LMP2		KCMG		Oreca 03 Nissan
52		Matt Griffin James Rossiter Álvaro Parente	GTE Pro		RAM Racing		Ferrari 458 Italia GTC
71		Davide Rigon Gianmaria Bruni James Calado	GTE Pro		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
92		Marco Holzer Frédéric Makowiecki Richard Lietz	GTE Pro		Porsche AG Team Manthey		Porsche 911 RSR
99		Alex MacDowall Darryl O'Young Fernando Rees	GTE Pro		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE
53		Johnny Mowlem Mark Patterson Ben Collins	GTE Am		RAM Racing		Ferrari 458 Italia GTC
61		Marco Cioci Mirco Venturi Luís Pérez Companc	GTE Am		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
75		François Perrodo Emmanuel Collard Matthieu Vaxivière	GTE Am		ProSpeed Competition		Porsche 911 GT3 RSR
81		Steve Wyatt Michele Rugolo Sam Bird	GTE Am		AF Corse		Ferrari 458 Italia GTC
88		Christian Ried Klaus Bachler Khaled Al Qubaisi	GTE Am		Proton Competition		Porsche 911 RSR
90		Vicente Potolicchio Gianluca Roda Paolo Ruberti	GTE Am		8Star Motorsports		Ferrari 458 Italia GTC
95		Kristian Poulsen Nicki Thiim	GTE Am		Aston Martin Racing		Aston Martin V8 Vantage GTE