Vettel najszybszy na otwarcie weekendu

Sebastian Vettel uzyskał najlepszy czas pierwszej sesji treningowej przed tysięcznym wyścigiem Formuły 1 na torze w Szanghaju. Reprezentant Ferrari był szybszy od aktualnego mistrza świata Lewisa Hamiltona oraz swojego zespołowego kolegi Charlesa Leclerca.

Hamilton zajmował w połowie sesji miejsce na szczycie tabeli czasów, z wynikiem 1:35,102. Ze stratą 0,043 sekundy na drugim miejscu plasował się jego zespołowy kolega Valtteri Bottas, a kolejne lokaty zajmowali Max Verstappen, Sebastian Vettel i Sergio Perez. Spośród tej grupy, tylko dwójka Mercedesa uzyskała swoje najlepsze czasy na miękkich oponach.

Na pół godziny przed końcem miękkie opony w swoim samochodzie założył Daniel Ricciardo i przez chwilę awansował na trzecie miejsce z czasem 1:35,239. Wkrótce jednak Australijczyk spadł na koniec pierwszej piątki, bowiem szybkie okrążenia przejechali kierowcy Ferrari – Vettel wskoczył na prowadzenie z 1:33,911, a Charles Leclerc awansował na trzecią lokatę. Obaj wykorzystali przy tym pośrednie opony.

Dwójka Mercedesa również poprawiła swoje osiągnięcia, lecz na miękkiej mieszance – Hamilton pojechał o 0,207 sekundy wolniej od Vettela, a Bottas uplasował się na czwartej pozycji. Pierwsza trójka zachowała się już do końca sesji, a jedyną zmianę w czołówce spowodował Max Verstappen, który na dwadzieścia minut przed końcem rozdzielił Leclerca i Bottasa.

Na siódmej pozycji uplasował się drugi z kierowców Red Bull Racing Pierre Gasly, a pierwszą dziesiątkę uzupełnili Daniił Kwiat, Lance Stroll i Romain Grosjean. Mający problemy z silnikiem Antonio Giovinazzi nie przejechał ani jednego pomiarowego okrążenia, natomiast kierowcy Williamsa Robert Kubica i George Russell zajęli odpowiednio 18. i 19. lokatę.