Czwarte z rzędu pole position Rosberga

Nico Rosberg kontynuuje swoją dominację na torze Hermanos Rodríguez, zdobywając pole position do niedzielnego wyścigu o Grand Prix Meksyku Formuły 1. Niemiec pokonał aktualnego mistrza świata Lewisa Hamiltona i Sebastana Vettela, by wywalczyć czwarte z rzędu pierwsze pole startowe.

Z powodu awarii systemu odzyskiwania energii, do sesji nie przystąpił Jenson Button, który już przed kwalifikacjami był pewny kary 55 pozycji na starcie. W związku z tym tylko czterech kierowców miało zostać wyeliminowanych po Q1.

Ta rozpoczęła się spokojnie, dopiero po kilku minutach kierowcy zeszli poniżej 1:22. Pierwsi dokonali tego kierowcy Mercedesa – Nico Rosberg i Lewis Hamilton, a następnie Valtteri Bottas. Hamilton później podniósł jeszcze poprzeczkę, osiągając kolejno 1:20,995 i 1:20,808, a Rosberga wyprzedził także Daniił Kwiat. Hamilton nie utrzymał jednak pierwszego miejsca, bowiem na pięć minut przed końcem najlepszym czasem popisał się Sebastian Vettel, wykręcając na miękkich oponach 1:20,503, co pozwoliło mu utrzymać się na czele do ostatniej minuty, kiedy na drugie miejsce zepchnął go Rosberg, uzyskując 1:20,436.

Z tyłu toczyła się walka o awans do Q2. Przez chwilę zagrożony był bohater lokalnej publiczności Sergio Pérez, lecz na trzy minuty przed końcem awansował się na piąte miejsce, pozostawiając w strefie spadkowej kierowców Manora – Willa Stevensa i Alexandra Rossiego – Fernando Alonso oraz Felipe Nasra. Tuż nad strefą spadkową sesję zakończyli zawodnicy Lotusa – Romain Grosjean i Pastor Maldonado.

W drugim segmencie czasówki nikt nie czekał z uzyskaniem możliwie najlepszego czasu i już po pierwszym okrążeniu na czele znajdował się Hamilton z wynikiem 1:20,129. Brytyjczyk na kolejnym kółku pojechał jeszcze szybciej, schodząc poniżej 1:20 z wynikiem 1:19,829. Jego kolega z zespołu Mercedesa, Nico Rosberg, awansował na drugie miejsce z 1:20,053 i dwaj przedstawiciele niemieckiej ekipy pozostawiali rywali daleko w tyle – trzeci Daniił Kwiat tracił bowiem 0,661 sekundy, a czwarty Daniel Ricciardo aż 0,954 sekundy.

Na kolejne szybkie czasy mieliśmy jednak poczekać do końcowych minut Q2, kiedy na torze pojawił się Sebastian Vettel. Niemiec rozdzielił kierowców Mercedesa z wynikiem 1:20,045, nie zrobił tego natomiast Kimi Räikkönen, który z powodu problemów z hamulcami obrócił się i zjechał do boksów bez uzyskania czasu na miękkich oponach, co w połączeniu z koniecznością wymiany silnika i skrzyni biegów oznacza start z końca stawki, wraz z kierowcami McLarena.

Walka o wejście do Q3 trwała do ostatnich okrążeń. Max Verstappen po wywieszeniu flagi w szachownicę wypchnął poza dziesiątkę Romaina Grosjeana, a chwilę później Felipe Massa wyeliminował Carlosa Sainza Jr. W strefie awansu znaleźli się także Pastor Maldonado i Markus Ericsson.

Do Q3 awansowali Hamilton, Vettel, Rosberg, Bottas, Kwiat, Massa, Pérez, Ricciardo, Verstappen i Nico Hülkenberg.

Ta zapowiadała się bardzo nerwowo dla zespołów, bowiem pod koniec Q2 kierowcy raportowali pojawiające się krople deszczu. Na końcu alei serwisowej utworzył się więc sznurek samochodów na czele z Hamiltonem, lecz pogoda okazała się nie mieć wpływu na przebieg sesji.

Mistrz świata ukończył więc pomiarowe okrążenie jako pierwszy z wynikiem 1:20,120, co natychmiast poprawił Rosberg na 1:19,690. Niemiec na tym nie poprzestawał i na kolejnym kółku podniósł poprzeczkę na 1:19,480. To właśnie ten czas okazał się być decydujący w walce o pole position, bowiem po wymianie opon kierowcy nie poprawili swoich rezultatów.

Hamilton na swoim drugim okrążeniu uzyskał 1:19,668 i wystartuje z drugiej pozycji obok swojego zespołowego kolegi. Trzeci na starcie ustawi się Sebastian Vettel, który jako jedyny spoza zawodników Mercedesa zszedł poniżej 1:20 z 1:19,850. Obok niego ustawi się Daniił Kwiat, który o jedną tysięczną sekundy pokonał Daniela Ricciardo, a pierwszą dziesiątkę uzupełnili Bottas, Massa, Verstappen, Pérez i Hülkenberg.

To 20. pole position w karierze Rosberga i 5. w tym sezonie. Niemiec tylko raz w tym roku zamienił triumf kwalifikacyjny na zwycięstwo, do czego kolejną okazję będzie miał w wyścigu, który startuje w niedzielę o godzinie 20 polskiego czasu.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Q1	Q2	Q3
1	6		Nico Rosberg		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:20.436	1:20.053	1:19.480
2	44		Lewis Hamilton		Mercedes AMG Petronas F1 Team		1:20.808	1:19.829	1:19.668
3	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		1:20.503	1:20.045	1:19.850
4	26		Daniił Kwiat		Infiniti Red Bull Racing		1:20.826	1:20.490	1:20.398
5	3		Daniel Ricciardo		Infiniti Red Bull Racing		1:21.166	1:20.783	1:20.399
6	77		Valtteri Bottas		Williams Martini Racing		1:20.817	1:20.458	1:20.448
7	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		1:21.379	1:20.642	1:20.567
8	33		Max Verstappen		Scuderia Toro Rosso		1:20.995	1:20.894	1:20.710
9	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		1:20.966	1:20.669	1:20.716
10	27		Nico Hülkenberg		Sahara Force India F1 Team		1:21.315	1:20.935	1:20.788
11	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		1:20.960	1:20.942
12	8		Romain Grosjean		Lotus F1 Team		1:21.577	1:21.038
13	13		Pastor Maldonado		Lotus F1 Team		1:21.520	1:21.261
14	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		1:21.299	1:21.544
15	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		1:21.422	1:22.494
16	14		Fernando Alonso		McLaren Honda		1:21.779
17	12		Felipe Nasr		Sauber F1 Team		1:21.788
18	53		Alexander Rossi		Manor Marussia F1 Team		1:24.136
19	28		Will Stevens		Manor Marussia F1 Team		1:24.386
	22		Jenson Button		McLaren Honda