Dublet Ferrari w kwalifikacjach w Soczi

Sebastian Vettel i Kimi Räikkönen utworzą pierwszą linię na starcie niedzielnego wyścigu o Grand Prix Rosji Formuły 1 na torze Soczi Autodrome. To pierwszy dublet Ferrari w kwalifikacjach od Magny-Cours 2008. Za kierowcami włoskiej ekipy ustawią się Valtteri Bottas i Lewis Hamilton.

Sesja Q1 przyniosła nieco inną strategię niż na innych torach – niemal wszyscy kierowcy zdecydowali się bowiem na uzyskanie swoich czasów na „purpurowej” ultra-miękkiej mieszance opon Pirelli. Dwa najlepsze czasy należały do kierowców Mercedesa – Bottasa i Hamiltona – którzy uplasowali się przed dwoma Ferrari Vettela i Räikkönena. Kierowcy włoskiej ekipy jako jedyni jednak zdecydowali się zachować komplet „purpurowych” na później i przejść pierwszą sesję na „czerwonych” supermiękkich oponach.

W strefie spadkowej zgodnie z oczekiwaniami znaleźli się kierowcy Saubera. Dołączyli do nich Romain Grosejan w Haasie, który skarżył się na problemy ze swoim samochodem, Stoffel Vandoorne w McLarenie oraz Jolyon Palmer w Renault, który rozbił się w czwartym zakręcie na swoim ostatnim okrążeniu.

Na czas Q2 wszyscy kierowcy jednomyślnie założyli „purpurowe” opony. Ponownie jednak najszybsi byli kierowcy Mercedesa – lepszym z nich był Bottas, który przejechał okrążenie w 1:33,264, niecałe pół sekundy mniej od Hamiltona. Za dwoma Ferrari uplasowali się Felipe Massa, Max Verstappen, Nico Hülkenberg, Daniel Ricciardo, Sergio Pérez i Esteban Ocon. Nieskuteczną walkę o awans do Q3 podjęli Carlos Sainz Jr, Lance Stroll, Daniił Kwiat, Kevin Magnussen, Fernando Alonso i Sergio Pérez.

Decydująca w walce o pole position sesja Q3 rozpoczęła się od potyczki pomiędzy Hamiltonem, a Hülkenbergiem – gdy obaj byli na swoich okrążeniach wyjazdowych, Niemiec wyprzedził Brytyjczyka, a następnie wstrzymywał go w ostatniej części toru.

Jako pierwszy reprezentacyjny czas okrążenia ustanowił właśnie Hülkenberg – 1:35,412. Nieco później do tabeli z czasami wpisali się Räikköonen – 1:33,253 – oraz Vettel – 1:33,426. Na szybkie czasy kierowców Mercedesa trzeba było poczekać do połowy sesji – obaj popełnili jednak błędy na swoich okrążeniach, co przełożyło się na 1:33,289 Bottasa i 1:34,464 Hamiltona.

Po pierwszych przejazdach pierwszą linię stanowili zatem Räikkönen i Bottas, a za nimi plasowali się Vettel i Hamilton. Kierowcy Red Bulla – Ricciardo i Verstappen – zajmowali trzeci rząd, przed Massą, Pérezem, Hülkenbergiem i Oconem.

Po zmianie opon, cała dziesiątka ponownie wyjechała na tor w pogoni za najlepszym możliwym czasem okrążenia. Jako pierwszy z czołówki swój drugi przejazd zakończył Räikkönen – Fin przestrzelił jednak ostatni zakręt i nie poprawił swojego czasu. Wykorzystał to Vettel, obejmując prowadzenie z 1:33,194. Jadący za nimi Bottas nie poprawił swojego czasu, zatem nadzieja Mercedesa spoczywała już tylko w Hamiltonie – Brytyjczyk przyspieszył, lecz wystarczyło to jedynie na 1:33,767 i czwarte pole startowe.

Pierwszą piątkę uzupełnił Ricciardo. Szósty był Massa, który na swoim ostatnim okrążeniu przeskoczył Verstappena. Uczestniczącą w Q3 dziesiątkę uzupełnili Hülkenberg, Pérez i Ocon.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Q1	Q2	Q3
1	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		1:34,493	1:34,038	1:33,194
2	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		1:34,953	1:33,663	1:33,253
3	77		Valtteri Bottas		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		1:34,041	1:33,264	1:33,289
4	44		Lewis Hamilton		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		1:34,409	1:33,760	1:33,767
5	3		Daniel Ricciardo		Red Bull Racing		1:35,560	1:35,483	1:34,905
6	19		Felipe Massa		Williams Martini Racing		1:35,828	1:35,049	1:35,110
7	33		Max Verstappen		Red Bull Racing		1:35,301	1:35,221	1:35,161
8	27		Nico Hülkenberg		Renault Sport Formula One Team		1:35,507	1:35,328	1:35,285
9	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		1:36,185	1:35,513	1:35,337
10	31		Esteban Ocon		Sahara Force India F1 Team		1:35,372	1:35,729	1:35,430
11	55		Carlos Sainz Jr		Scuderia Toro Rosso		1:35,827	1:35,948
12	18		Lance Stroll		Williams Martini Racing		1:36,279	1:35,964
13	26		Daniił Kwiat		Scuderia Toro Rosso		1:35,984	1:35,968
14	20		Kevin Magnussen		Haas F1 Team		1:36,408	1:36,017
15	14		Fernando Alonso		McLaren Honda Formula 1 Team		1:36,353	1:36,660
16	30		Jolyon Palmer		Renault Sport Formula One Team		1:36,462
17	2		Stoffel Vandoorne		McLaren Honda Formula 1 Team		1:37,070
18	94		Pascal Wehrlein		Sauber F1 Team		1:37,332
19	9		Marcus Ericsson		Sauber F1 Team		1:37,507
20	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		1:37,620