Duet Ferrari dyktuje tempo przed kwalifikacjami

Sebastian Vettel zaliczył najszybsze okrążenie przed sobotnią sesja kwalifikacyjną na torze w Szanghaju. Dobrze spisał się również drugi z kierowców Scuderii - Kimi Raikkonen, który ukończył zmagania bezpośrednio za swoim partnerem. Czołową trójkę uzupełnił Valtteri Bottas.

Finałowa sesja treningowa przed niedzielnym wyścigiem o Grand Prix Chin rozpoczęła się przy nieco gorszej pogodzie niż wczoraj - panująca na torze temperatura wynosiła 12 stopni Celsjusza, co zdecydowanie nie sprzyjało wyjazdom z boksów. Co więcej, po wczorajszych, popołudniowych opadach deszczu, gdzieniegdzie na poboczu zgromadzona była woda.

Już na pierwszych okrążeniach wielu kierowców miało problem z odpowiednim wybraniem punktów hamowania, a także z blokowaniem przedniej osi na dużych dohamowaniach, głównie przed zakrętem numer 14.

Jednym z pierwszym kierowców, który pojawił się na torze był Kimi Raikkonen, który opuścił swój garaż na oponach ultra-miękkich. Dogrzanie ich stanowiło jednak spore wyzwanie i Fin przez pierwsze kilkanaście minut nie mógł złożyć dobrego kółka.

Wcześnie prace rozpoczęli także reprezentanci Renault i wychodziło im to nieco lepiej niż Raikkonenowi. Zarówno Hulkenberg jak i Sainz szybko zeszli z czasami na miękkich opon do 1:34.8s co zagwarantowało im miejsca w czołówce na kilka minut.

Kimi po kilku próbach w końcu złożył dobre okrążenie wyprzedając obu kierowców z Enstone o kilka dziesiątych, ale jego kolega z zespołu wzniósł się w tym samym czasie na jeszcze wyższy poziom wykręcając 1:33.689s.

Garaże opuścili również kierowcy McLarena. Fernando Alonso od razu sklecił solidne okrążenie na poziomie 1:35s, natomiast Stoffel Vandoorne szybko wrócił do swoich mechaników po otrzymaniu od swojego inżyniera wyścigowego informacji o utracie telemetrii.

Zawodnicy Mercedesa pojawiali się na torze dopiero po 20. minutach treningu, ale czyste okrążenie od razu udało się przejechać jedynie Valtteriemu Bottasowi. Lewis Hamilton zmagał się z problemami wynikającymi z wiatru, który utrudniał mu odpowiednie złożenie się w nawrót w ostatnim sektorze. Brytyjczyk zaliczył ponadto niebezpieczny piruet w drugim sektorze, obracając się w zakręcie numer 10.

Po kilku próbach mistrz świata zdołał jednak wykręcić konkurencyjne kółko, które dało mu drugie miejsce za Vettelem.

W drugiej części pierwszej dziesiątki mieliśmy jeszcze Kevina Magnussena, który wyjątkowo komplementował formę swojego samochodu. Niestety nie mogliśmy powiedzieć tego samego o Romainie Grosjeanie, u którego w Haasie wykryto awarie tylnych tarcz hamulcowych. Gdy Francuz zjechał do swoich mechaników w celu rozwiązania tego problem, w ruch poszły gaśnice.

Powodów do zadowolenia nie miała także ekipa Red Bulla. Zarówno Max Verstappen jak i Daniel Ricciardo pojawili się na torze dość późno, ale nie na długo. Już po kilku okrążeniach awarii uległ samochód Ricciardo, co zmusiło sędziów do aktywowania systemu wirtualnego samochodu bezpieczeństwa. Aby nie chłodzić nadmiernie opon, drugi z byków przerwał swój stint. Pierwsze podejrzenia wskazywały na problem z turbiną w maszynie Australijczyka.

Na finałowe minuty sesji przyszła pora na symulacje okrążeń kwalifikacyjnych na ultra-miękkich oponach. Sebastian Vettel poprawił się na drugim przejeździe do 1:33.018s, a chwilę później do 1:33.469s zszedł Kimi Raikkonen. Mercedes nie chciał pozostawać dłużny i jego zawodnicy również poprawili nieco swoje czasy. Okrążenia te nie były jednak perfekcyjne, a strata Bottasa i Hamiltona do najszybszego Vettal wyniosła średnio 0.85s. W międzyczasie swoje wyniki poprawili kierowcy Force India. Sergio Perez na nowym komplecie ultra-miękkich oponach przeskoczył na 7. miejsce, a tuż za nim na tych samych gumach wylądował Ocon.

Hamilton i Bottas pojawili się ponownie w końcówce sesji na torze, ale wciąż nie wykręcili bardziej konkurencyjnych wyników niż Sebastian Vettel, który pozostał ostatecznie na pierwszym miejscu w ostatnim treningu przed kwalifikacjami. Za nim sklasyfikowany został Raikkonen, a czołową trójkę uzupełnił Bottas.

Oto pełne wyniki dzisiejszego treningu:

P	Nr	Kierowca		Zespół			Rezultat
1	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		1:33,018
2	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		+ 0,451
3	77		Valtteri Bottas		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		+ 0,743
4	33		Max Verstappen		Aston Martin Red Bull Racing		+ 0,951
5	44		Lewis Hamilton		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		+ 1,039
6	20		Kevin Magnussen		Haas F1 Team		+ 1,331
7	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		+ 1,427
8	31		Esteban Ocon		Sahara Force India F1 Team		+ 1,438
9	55		Carlos Sainz Jr		Renault Sport Formula One Team		+ 1,564
10	35		Siergiej Sirotkin		Williams Martini Racing		+ 1,723
11	27		Nico Hülkenberg		Renault Sport Formula One Team		+ 1,823
12	14		Fernando Alonso		McLaren Formula 1 Team		+ 1,833
13	2		Stoffel Vandoorne		McLaren Formula 1 Team		+ 1,959
14	28		Brendon Hartley		Scuderia Toro Rosso		+ 1,973
15	3		Daniel Ricciardo		Aston Martin Red Bull Racing		+ 2,043
16	10		Pierre Gasly		Scuderia Toro Rosso		+ 2,061
17	18		Lance Stroll		Williams Martini Racing		+ 2,357
18	16		Charles Leclerc		Alfa Romeo Sauber F1 Team		+ 2,479
19	9		Marcus Ericsson		Alfa Romeo Sauber F1 Team		+ 2,661
20	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		+ 2,738