Hamilton ponownie na czele

Lewis Hamilton ponownie okazał się najszybszym zawodnikiem w drugim piątkowym treningu przed Grand Prix Chin na torze w Szanghaju. Za nim ponownie znaleźli się Kimi Raikkonen i Valtteri Bottas.

Pogoda w piątkowe popołudnie w Szanghaju nie uległa zmianie od pierwszej sesji treningowej. Jako że kierowcy byli już zaznajomieni z panującymi na torze warunkami od razu zabrali się do pracy.

Pierwszym konkurencyjnym wynikiem był czas na poziomie 1:36s odnotowany przez podróżującego na miękkich oponach Romaina Grosjeana, jednak w kolejce do pierwszego miejsca w tabeli czasów czekali kolejni zawodnicy.

Francuza szybko wyprzedzili Hartley i Ericsson, ale już po chwili na czele stawki mieliśmy Hulkenberga i Sainza. Na szybkim okrążeniu był również Kimi Raikkonen, jednakże komunikat od jego inżyniera wyścigowego mówiący o problemie ze skrzynią biegów ściągnął Fina do alei serwisowej.

Z boksów na miękkich oponach wyjechali tymczasem zawodnicy Force India, którzy zaliczyli jeszcze lepsze kółka niż reprezentaci Renault, schodząc poniżej 1:36s. Porównywalny wynik zanotował także Fernando Alonso.

Sytuacja unormowała się gdy na torze pojawili się zawodnicy Mercedesa. Podróżujący na pośredniej mieszance Valtteri Bottas od razu zameldował się na czele stawki z wynikiem 1:34.387s, a chwilę później z fotela lidera zepchnął go jego partner, legitymujący się 1:34.197s. Brytyjczyk jechał jednak na miękkich gumach.

Zanim Hamilton zameldował się na czele tabeli mocno przyblokował przednią oś na dohamowaniu do 4. zakrętu, a chwilę później ta sama sytuacja przydarzyła się również Sebastianowi Vettelowi. W międzyczasie na trzecie miejsce wskoczył natomiast Daniel Ricciardo.

Seb, podobnie jak chwilę wcześniej Lewis, drugie kółko przejechał już bezbłędnie i wyrównał rezultat Valtteriego Bottasa. Po drugiej stronie garażu Scuderii mechanicy nie mieli większych problemów z naprawieniem skrzyni biegów Kimiego Raikkonena i mistrz świata po kilku minutach był juz z powrotem na torze. Na swoim pierwszym kółku odnotował 1:34.584s, co dawało mu 7. pozycję. Na drugim zdołał zejść już do 1:34.311s, ale nie wystarczyło mu to do pokonania Lewisa, ponieważ 4-krotny mistrz świata w tym samym czasie urwał od swojego wyniku 0,3s i wykręcił 1:34.179s.

Szybko po pierwszym stincie przyszła pora na kolejny. Po wyścigowym pit-stopie Hamilton powrócił na tor już na ultra-miękkiej mieszance, z której od razu zrobił świetny użytek. Dzięki rekordom we wszystkich sektorach Brytyjczyk umocnił się na prowadzeniu z wynikiem 1:33.482s.

Chwile później podobnie postąpił Valtteri Bottas, ale jego czas okazał się o 0.033s gorszy. Mimo że różnica między kierowcami Mercedesa nie była kolosalna, między nich zdołał wcisnąć się następnie Kimi Raikkonen, zaliczając jedną nitkę toru w Szanghaju zaledwie o 0.007s wolniej od Hamiltona. Z niewiele gorszej strony zaprezentował się Sebastian Vettel, który stracił do lidera 0.108s.

Analizując tempo czołówki mogliśmy dojść do wniosku, że najlepsze tempo prezentował Kimi Raikkonen. Fin odnotował rekordy w pierwszym i trzecim sektorze i najprawdopodobniej zrobiłby to również w środkowym, gdyby nie wolny Marcus Ericsson, na wyprzedzenie którego mistrz świata z 2007 roku potrzebował dodatkowe 0.125 sekundy.

Na dobry rezultat na ultra-miękkich oponach liczyli również zawodnicy Red Bulla. Mniej więcej udało się to Maxowi Verstappenowi, ponieważ młody Holender uplasował się na piątym miejscu z półsekundową stratą do Hamiltona. Nieco gorzej radził sobie Daniel Ricciardo, który narzekał na przekazywanie mocy i funkcjonowanie pedału gazu. Australijczyka stać było dopiero na 9. miejsce i czas na poziomie 1:34.557s. Przed nim plasowali się natomiast kierowcy Renault i Kevin Magnussen.

Gdy cała stawka skupia się na kręceniu szybkich okrążeń jesteśmy świadkami największej ilość przygód. Nie inaczej było w przypadku tego treningu, kiedy zaliczyli je Lance Stroll, Kevin Magnussen, Romain Grosjean i Brendon Hartley. Nowozelandczyk był jednym z najmniej zadowolonych zawodników, który informował swojego inżyniera, że jego Toro Rosso z okrążenia na okrążenie sprawuje się coraz gorzej. Podobne wrażenia miał także Max Verstappen.

Na ostatnie pół godziny sesji kierowcy przerzucili się na sprawdzanie samochodów z dużym obciążeniem paliwa na pokładzie. Czasy okrążeń standardowo wzrosły o kilka sekund, przez co skończyły się również poprawy czasów. Co więcej, inżynier wyścigowy Stoffela Vandoorne informował, że jeszcze przed flagą w szachownice powinniśmy się spodziewać kropel deszczu.

W trakcie dłuższych przejazdów nie działo się nic specjalnego, za wyjątkiem problemów z niedokręconym kołem w samochodzie Stoffela Vandoorne. Po niedokładnym pitstopie Belg musiał nagle zatrzymać się na poboczu.

Wkrótce potem nad Szanghaj nadciągnął deszcz, który definitywnie zakończył trening pozostawiając Lewisa Hamiltona na pierwszym miejscu.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Rezultat
1	44		Lewis Hamilton		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		1:33,482
2	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		+ 0,007
3	77		Valtteri Bottas		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		+ 0,033
4	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		+ 0,108
5	33		Max Verstappen		Aston Martin Red Bull Racing		+ 0,341
6	27		Nico Hülkenberg		Renault Sport Formula One Team		+ 0,831
7	20		Kevin Magnussen		Haas F1 Team		+ 0,976
8	55		Carlos Sainz Jr		Renault Sport Formula One Team		+ 0,991
9	3		Daniel Ricciardo		Aston Martin Red Bull Racing		+ 1,075
10	14		Fernando Alonso		McLaren Formula 1 Team		+ 1,150
11	11		Sergio Pérez		Sahara Force India F1 Team		+ 1,310
12	10		Pierre Gasly		Scuderia Toro Rosso		+ 1,367
13	31		Esteban Ocon		Sahara Force India F1 Team		+ 1,392
14	2		Stoffel Vandoorne		McLaren Formula 1 Team		+ 1,681
15	28		Brendon Hartley		Scuderia Toro Rosso		+ 1,851
16	35		Siergiej Sirotkin		Williams Martini Racing		+ 1,858
17	9		Marcus Ericsson		Alfa Romeo Sauber F1 Team		+ 2,142
18	16		Charles Leclerc		Alfa Romeo Sauber F1 Team		+ 2,434
19	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		+ 2,989
20	18		Lance Stroll		Williams Martini Racing		+ 3,665