Hamilton na pole position we Francji

Lewis Hamilton uzyskał pole position do niedzielnego wyścigu o Grand Prix Francji Formuły 1 na torze w Le Castellet. Brytyjczyk pokonał swojego zespołowego kolegę Valtteriego Bottasa oraz lidera klasyfikacji generalnej Sebastiana Vettela.

Pomimo początkowych obaw, sesja kwalifikacyjna rozpoczęła się na suchym torze. Jako pierwsi czasy poniżej 1:33 ustanowili Romain Grosjean i Kevin Magnussen, lecz szybko czołowych pozycji pozbawili ich Max Verstappen i Valtteri Bottas, którzy uzyskali odpowiednio 1:31,823 i 1:31,776. W okolicy półmetka sesji na prowadzenie awansowali kolejno Lewis Hamilton i Kimi Räikkönen z wynikami 1:31,589 i 1:31,567. Verstappen następnie poprawił się na 1:31,531, lecz Hamilton odpowiedział czasem 1:31,271 i pozostał na czele już do końca sesji.

Po zaciętej walce w końcówce sesji, poza czołową piętnastką znaleźli się Fernando Alonso, Stoffel Vandoorne, Siergiej Sirotkin, Lance Stroll i Brendon Hartley, który wystartuje z końca stawki po wymianie układu napędowego. Rzutem na taśmę eliminacji uniknęli obaj kierowcy Force India, którzy rozdzielili dwójkę przedstawicieli Saubera.

Chwilę po zakończeniu sesji Q1 na tor zaczęły spadać pojedyncze krople deszczu, które wkrótce przerodziły się w mżawkę. Żaden z kierowców nie zwlekał zatem z wyjazdem na tor podczas sesji Q2. Najszybszy po pierwszym okrążeniu był Hamilton z wynikiem 1:30,645, za którym znaleźli się Bottas z 1:31,227 oraz Räikkönen z 1:32,000. Poza czołową dziesiątką znajdowali się w tym momencie Nico Hülkenberg, Charles Leclerc, Sergio Perez, Marcus Ericsson i Esteban Ocon.

Kierowcy Mercedesa szybko zjechali do boksów po uzyskaniu swoich czasów, w przeciwieństwie do przedstawicieli Ferrari i Red Bulla – Sebastian Vettel i Kimi Räikkönen uzyskali awansowali w ten sposób na drugą i trzecią lokatę z czasami 1:30,953 i 1:31,104, z kolei Daniel Ricciardo i Max Verstappen zamknęli pierwszą szóstkę z 1:31,538 i 1:31,590.

Ponieważ deszcz ustał, cała stawka ponownie pojawiła się na torze w końcówce sesji. O ile Hamilton zrezygnował ze swojej próby, nowe czasy ustanowili Vettel, Räikkönen oraz Verstappen, który przeskoczył na czwarte miejsce przed Bottasa. Ricciardo nie poprawił swojego wyniku i spadł na ósme miejsce – za dwójkę zespołu Haas – z kolei pierwszą dziesiątkę uzupełnili Carlos Sainz Jr i Leclerc, który w ostatniej chwili pozbawił Ocona awansu do Q3. Poza nim, w strefie spadkowej znaleźli się również Hülkenberg, Perez, Gasly oraz Ericsson.

Sesja Q3 została przerwana po czterech minutach, kiedy to Romain Grosjean rozbił się w trzecim zakręcie. Do tego czasu pomiarowe okrążenia zdążyli uzyskać Hamilton, Bottas, Vettel, Verstappen, Ricciardo, Räikkönen i Sainz.

Kiedy rywalizacja została wznowiona, Bottas przez chwilę awansował na pole position z czasem 1:30,147, lecz zaledwie kilka minut później na prowadzenie powrócił Hamilton z 1:30,029. Vettel pozostał na trzecim miejscu, przed Verstappenem, Ricciardo, Räikkönenem i Sainzem. Leclerc ukończył kwalifikacje na ósmej pozycji, przed Magnussenem.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Q1	Q2	Q3
1	44		Lewis Hamilton		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		1:31,271	1:30,645	1:30,029
2	77		Valtteri Bottas		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		1:31,776	1:31,227	1:30,147
3	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		1:31,820	1:30,751	1:30,400
4	33		Max Verstappen		Aston Martin Red Bull Racing		1:31,531	1:30,818	1:30,705
5	3		Daniel Ricciardo		Aston Martin Red Bull Racing		1:31,910	1:31,538	1:30,895
6	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		1:31,567	1:30,772	1:31,057
7	55		Carlos Sainz Jr		Renault Sport Formula One Team		1:32,394	1:32,016	1:32,126
8	16		Charles Leclerc		Alfa Romeo Sauber F1 Team		1:32,538	1:32,055	1:32,635
9	20		Kevin Magnussen		Haas F1 Team		1:32,169	1:31,510	1:32,930
10	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		1:32,083	1:31,472
11	31		Esteban Ocon		Sahara Force India F1 Team		1:32,786	1:32,075
12	27		Nico Hülkenberg		Renault Sport Formula One Team		1:21,949	1:32,115
13	11		Sergio Perez		Sahara Force India F1 Team		1:32,692	1:32,454
14	10		Pierre Gasly		Scuderia Toro Rosso		1:32,447	1:32,460
15	9		Marcus Ericsson		Alfa Romeo Sauber F1 Team		1:32,804	1:32,820
16	14		Fernando Alonso		McLaren Formula 1 Team		1:32,976
17	28		Brendon Hartley		Scuderia Toro Rosso		1:33,025
18	2		Stoffel Vandoorne		McLaren Formula 1 Team		1:33,162
19	35		Siergiej Sirotkin		Williams Martini Racing		1:33,636
20	18		Lance Stroll		Williams Martini Racing		1:33,729