Hamilton odnosi pewne zwycięstwo w Le Castellet

Lewis Hamilton powrócił na prowadzenie klasyfikacji generalnej Formuły 1 dzięki pewnemu zwycięstwu w niedzielnym wyścigu o Grand Prix Francji w Le Castellet. Wraz z Brytyjczykiem na podium stanęli Max Verstappen i Kimi Räikkönen.

Hamilton utrzymał prowadzenie po starcie z pole position. Ruszający z trzeciej pozycji Sebastian Vettel próbował wyprzedzić Valtteriego Bottasa, w wyniku czego ta dwójka zderzyła się w pierwszym zakręcie – Fin przebił jedną z opon, natomiast Niemiec uszkodził przednie skrzydło i miał później otrzymać pięciosekundową karę za spowodowanie kolizji.

W powstałym zamieszaniu drugie miejsce objął Verstappen, a na trzecie awansował Carlos Sainz Jr, wyprzedzając Daniela Ricciardo. Piąty był Kevin Magnussen, szósty Charles Leclerc, a Räikkönen spadł na siódmą lokatę. Kilkaset metrów dalej zderzyli się Pierre Gasly i Esteban Ocon, przez co na tor wyjechał samochód bezpieczeństwa.

Rywalizacja została wznowiona na szóstym okrążeniu i bardzo szybko Räikkönen znalazł się przed Leclerckiem – kierowca Saubera musiał następnie odpierać ataki ze strony Romaina Grosjeana. W szybkim tempie przez stawkę przebijał się natomiast Vettel, który w przeciągu pięciu okrążeń awansował do punktowanej dziesiątki.

W czołówce także dochodziło do przetasowań. Ricciardo wyprzedził Sainza na hamowaniu do szykany na prostej Mistral, a niedługo później przed kierowcą Renault znalazł się również Räikkönen, po uprzednim wyprzedzeniu Magnussena.

Na 13. okrążeniu Vettel wyprzedził Pereza na dojeździe do szykany i awansował na dziewiątą lokatę, a do czasu 20 kółka kółek powtórzył ten manewr również na Grosjeanie, Leclercu, Magnussenie i Sainzu. Przed Perezem i Grosjeanem wkrótce znaleźli się również Hülkenberg i Bottas, również awansując w ten sposób na punktowane pozycje.

Presję na Magnussenie próbował wywierać Leclerc, który zbliżył się do kierowcy Haasa na dystans aktywacji systemu DRS. Monakijczyk wyjechał jednak poza tor i został następnie wyprzedzony przez Hülkenberga na hamowaniu do szykany.

Jako pierwszy na swój planowy postój zjechał na 25. okrążeniu Verstappen. W samochodzie Holendra założono opony miękkiej mieszanki i powrócił na tor przed Vettelem – w przeciwieństwie do swojego zespołowego kolegi Ricciardo, który zatrzymywał się w boksach trzy okrążenia później. Korzystając ze świeższych opon, Australijczyk wyprzedził jednak czterokrotnego mistrza świata na 34. okrążeniu.

Prowadzący w wyścigu Hamilton miał 20-sekundową przewagę w chwili jego zjazdu do boksów na 33. okrążeniu. Brytyjczyk powrócił na tor na drugiej pozycji, lecz odzyskał prowadzenie po pitstopie Räikkönena na kolejnym okrążeniu, a po którym Fin spadł na piątą lokatę.

Räikkönen wkrótce odzyskał jedną z pozycji, gdy na 39. okrążeniu minął swojego zespołowego kolegę Vettela, po czym rzucił się w pościg za Ricciardo. Fin skorzystał na tym, że kierowca Red Bulla napotkał na dublowanych kierowców i przypuścił skuteczny atak na dojeździe do szykany na sześć okrążeń przed metą.

Vettel w międzyczasie pojawił się w boksach na swój drugi pitstop i pozostał na piątej pozycji – na podobny ruch zdecydował się Bottas, który spadł przez to za Grosjeana i Sainza, który w końcówce napotkał jednak na problemy techniczne i spadł za kierowcę Mercedesa. Punktowaną dziesiątkę uzupełnili Hülkenberg oraz Leclerc.

P	Nr	Kierowca		Zespół			Rezultat
1	44		Lewis Hamilton		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		53 okr.
2	33		Max Verstappen		Aston Martin Red Bull Racing		+ 7,090
3	7		Kimi Räikkönen		Scuderia Ferrari		+ 25,888
4	3		Daniel Ricciardo		Aston Martin Red Bull Racing		+ 34,736
5	5		Sebastian Vettel		Scuderia Ferrari		+ 1:01,935
6	20		Kevin Magnussen		Haas F1 Team		+ 1:19,364
7	77		Valtteri Bottas		Mercedes-AMG Petronas Motorsport		+ 1:20,632
8	55		Carlos Sainz Jr		Renault Sport Formula One Team		+ 1:27,184
9	27		Nico Hülkenberg		Renault Sport Formula One Team		+ 1:31,989
10	16		Charles Leclerc		Alfa Romeo Sauber F1 Team		+ 1:33,873
11	8		Romain Grosjean		Haas F1 Team		+ 1 okr.
12	2		Stoffel Vandoorne		McLaren Formula 1 Team		+ 1 okr.
13	9		Marcus Ericsson		Alfa Romeo Sauber F1 Team		+ 1 okr.
14	28		Brendon Hartley		Scuderia Toro Rosso		+ 1 okr.
15	35		Siergiej Sirotkin		Williams Martini Racing		+ 1 okr.
16	14		Fernando Alonso		McLaren Formula 1 Team		+ 3 okr.
17	18		Lance Stroll		Williams Martini Racing		+ 5 okr.
NSK	11		Sergio Perez		Sahara Force India F1 Team
NSK	31		Esteban Ocon		Sahara Force India F1 Team
NSK	10		Pierre Gasly		Scuderia Toro Rosso