Evans wygrywa w Seulu i przedłuża szanse na tytuł Formuły E

Mitch Evans odniósł zwycięstwo w pierwszym wyścigu mistrzostw świata Formuły E w Seulu w Korei Południowej. Przedłużył on w ten sposób swoje szanse na tytuł, którego losy rozstrzygną się w niedzielę podczas ostatniego wyścigu sezonu.

Evans objął prowadzenie na pierwszym okrążeniu sobotnich zmagań i znajdował się na czele przez całą rywalizację. Finiszował on przed Oliverem Rowlandem i Lucasem di Grassim. Aktualny lider mistrzostw Stoffel Vandoorne wywalczył piąte miejsce i przed finałem mistrzostw ma 21 punktów przewagi.

Na pole position ustawił się Rowland, trudne warunki na torze spowodowane opadami deszczu sprawiły, że utrzymanie tej lokaty było trudne. Po zgaśnięciu czerwonych świateł Brytyjczyk został wyprzedzony przez di Grassiego i Evansa. Później między tym duetem wywiązała się zacięta walka, w której zwyciężył Evans, nowy lider wyścigu. Rowland był z kolei w stanie odzyskać lokatę od di Grassiego w sekcji stadionowej.

Wkrótce jednak wyścig został przerwany czerwoną flagą. W ostatnim zakręcie doszło do kolizji z udziałem aż ośmiu samochodów, którzy przestrzelili hamowanie i wylądowali w barierach albo w samochodach swoich rywali. W tej dużej stłuczce udział brali Norman Nato, Dan Ticktum, Sébastien Buemi, Nyck de Vries, Nick Cassidy, Oliver Turvey, Andre Lotterer oraz Oliver Askew, a w jej wyniku rywalizację natychmiast wstrzymano.

Great to see all seven drivers walk away unscathed from this incident at the start of the race.

Round 15 is currently under red flag conditions as the cars are recovered from the track.

🇰🇷 2022 Hana Bank #SeoulEPrix pic.twitter.com/ce7ODepDiS

— ABB FIA Formula E World Championship (@FIAFormulaE) August 13, 2022

Przerwa w ściganiu trwała przez dłuższy okres, ponieważ trzeba było ściągnąć z toru wszystkie uszkodzone samochody oraz poustawiać z powrotem bariery. Ostatecznie wyścig wznowiono za samochodem bezpieczeństwa, a spośród kierowców, którzy brali udział w kolizji jedynie Nato i Cassidy przystąpili do restartu. Podczas niego Evans prowadził przed Rowlandem, di Grassim, Jake’m Denisem, zaś czołową piątkę zamykał Edoardo Mortara.

Tuż za Mortarą jechał Jean-Eric Vergne, a między nimi wywiązał się pojedynek. Najpierw Vergne jechał za Mortarą w pierwszym zakręcie, jednak Mortara skręcił w prawo podczas hamowania i został uderzony przez Vergne’a. Z tego powodu wyjechał on szeroko, pozwalając Vergne’owi na wyprzedzenie. Winnym kolizji został uznany Mortara, który wielokrotnie zmieniał linię jazdy podczas obrony, za co otrzymał 5 sekund kary.

Jako pierwszy tryb ataku aktywował di Grassi, dokonując tego na 35 minut przed końcem. Utrzymał on jednak trzecie miejsce, zaś Rowland zdecydował się na podobną taktykę na następnym okrążeniu. Evans powtórzył to na jeszcze kolejnym kółku, lecz układ czołowej trójki pozostał bez zmian.

Evans skorzystał swój drugi i zarazem ostatni tryb ataku na 20 minut przed końcem i w ten sposób powiększył swoją przewagę nad Rowlandem. W międzyczasie Vandoorne był w stanie wyprzedzić Vergne’a na prostej startowej i awansować na piąte miejsce, zaś Alexander Sims uderzył w Antonio Giovinazziego, powodując obrócenie się Włocha. Kierowca ekipy Dragon spadł przez co poza punktowane pozycje, zaś Sims za spowodowanie kolizji otrzymał karę doliczenia 5 sekund.

.@Anto_Giovinazzi gets spun around after this moment with @AlexanderSims 🔄

LIVE timing 👉 https://t.co/KK5UJiyiRE

🇰🇷 2022 Hana Bank #SeoulEPrix pic.twitter.com/fMgfqWsCgW

— ABB FIA Formula E World Championship (@FIAFormulaE) August 13, 2022

Kiedy tryb ataku Evansa skończył się, wówczas Rowland i di Grassi aktywowali swoją dodatkową moc, jednak przez te 4 minuty nie byli w stanie znacząco zyskać. Chwilę później z rywalizacji i z walki o tytuł odpadł Mortara, który zwolnił i zatrzymał się na torze w sekcji stadionowej, odpadając z wyścigu. Kierowca Venturi uderzył w barierę w drugim zakręcie, co spowodowało przebicie opony i najprawdopodobniej dodatkowe uszkodzenia jego samochodu.

A heartbreaking moment for @edomortara 💔

His championship fight is over as he retires from the race...

🇰🇷 2022 Hana Bank #SeoulEPrix | @VenturiFE pic.twitter.com/FLGnddR22R

— ABB FIA Formula E World Championship (@FIAFormulaE) August 13, 2022

Tymczasem Evans kontynuował jazdę na prowadzeniu, jednak popełnił drobny błąd w zakręcie 22, co kosztowało go sekundę straty wobec Rowlanda, który nadal był z tyłu na drugim miejscu. Zanim jednak Rowland mógł zdecydować się na podkręcenie swojego tempa i wywarcie presji na liderze, Sims stracił kontrolę nad swoim pojazdem w sekcji stadionowej i uderzył bokiem o ścianę, co spowodowało neutralizację w ostatnich minutach podstawowego czasu.

Full course yellow on track as @AlexanderSims hits the barrier and is out of the race.

🇰🇷 2022 Hana Bank #SeoulEPrix | @MahindraRacing pic.twitter.com/u6PnDTxwOC

— ABB FIA Formula E World Championship (@FIAFormulaE) August 13, 2022

W ostatniej minucie oraz w doliczonym czasie na torze znajdował się już samochód bezpieczeństwa, w wyniku czego Evans odniósł zwycięstwo i przedłużył swoje szanse w walce o tytuł do ostatniego wyścigu sezonu, który odbędzie się w niedzielę. Drugie miejsce zajął Rowland, a na najniższym stopniu podium stanął di Grassi. Jako czwarty linię mety przeciął Dennis, piąty był Vandoorne, a szósta lokata przypadła Vergne’owi. Czołową dziesiątkę zamknęli Pascal Wehrlein, Robin Frijns, Antonio Felix da Costa oraz Nick Cassidy.

Niedzielny wyścig wieńczący tegoroczny sezon Formuły E rozpocznie się o godzinie 9:00 czasu polskiego. Vandoorne, który ma 21 punktów przewagi, zostanie mistrzem świata, jeśli zajmie co najmniej siódme miejsce.