Hughes zabiera Daruvali pole position do pierwszego wyścigu F3

Jake Hughes rzutem na taśmę wywalczył pierwsze pole startowe do jutrzejszego pierwszego wyścigu Formuły 3 na francuskim torze Paul Ricard. Obok niego swój samochód ustawi Jehan Daruvala, który wydawał się być murowanym kandydatem do zdobycia pole position, a czołową trójkę uzupełnił Robert Szwarcman.

W porównaniu do wcześniejszych kwalifikacji Formuły 2, pogoda na niebie nie uległa zmianie, jednak nieco bardziej się ochłodziło. Temperatura powietrza na początku czasówki wynosiła 23°C, zaś nawierzchnia rozgrzana była do 49°C.

Jednym z pierwszych kierowców, którzy przejechali reprezentatywny czas okrążenia był Daruvala, który wykręcił 1:50,724. Na drugiej pozycji znajdował się Szwarcman, który był o 0,313 sek. wolniejszy od Daruvali. Wkrótce jednak Christian Lundgaard popisał się nieco lepszym czasem, jednak na odpowiedź Daruvali nie trzeba było długo czekać – kierowca Premy zszedł do 1:50,381, powracając na prowadzenie. Z kolei na trzeciej pozycji plasował się Niko Kari, który miał 0,394 sek. straty do Daruvali.

Na półmetku sesji praktycznie cała stawka zjechała do alei serwisowej po nowe ogumienie i ostatnie wskazówki od inżynierów wyścigowych. Cisza na torze potrwała pięć minut, po czym kierowcy powrócili na tor, aby spróbować poprawić swoje dotychczasowe najlepsze czasy okrążeń.

Daruvala po przerwie ponownie zaprezentował bardzo szybkie tempo, stając się pierwszym kierowcą, który zszedł poniżej bariery 1:50, uzyskując 1:49,606. Przez chwilę na pozycji lidera znajdował się Leonardo Pulcini, jednak chwilę później był już trzeci, ponieważ po najlepszym czasie Daruvali dobrym kółkiem popisał się także Szwarcman, który jednak miał ponad 0,4 sek. straty wobec lidera.

Kiedy wydawało się, że Daruvala ma w kieszeni pole position, już po wywieszeniu flagi w biało-czarną szachownicę Hughes uzyskał najlepszy czas okrążenia, będąc szybszym od dotychczasowego lidera o 0,087 sekundy i finalnie to Brytyjczyk do jutrzejszego pierwszego wyścigu F3 w Le Castellet ruszy z czoła stawki. Obok niego ustawi się Daruvala, zaś z trzeciej pozycji wystartuje Szwarcman. Czwarty czas uzyskał Pedro Piquet, który swój najlepszy czas uzyskał rzutem na taśmę, awansując z trzeciej dziesiątki, piąty był Marcus Armstrong, szóste miejsce w czasówce wywalczył Leonardo Pulcini, zaś czołową dziesiątkę uzupełnili Juri Vips, Bent Viscaal, Niko Kari oraz Alexander Peroni.

Pierwszy wyścig Formuły 3 na torze Paul Ricard rozpocznie się w sobotę o godzinie 10:30.